电子警察是高科技的交通管理手段，也是道路交通技术监控系统的重要环节。是“交通违法自动取证处罚系统”的俗称。之所以会有这个美誉，是因为它的职能和交通警察类似，即取得交通违法的证据并开出罚单对违法人进行处罚，所不同的是，这些工作都是通过电子手段由计算机自动完成的。
电子警察系统主要由检测系统、取证系统、软件系统、数据库系统及通讯系统所组成。其基本工作原理就是通过检测系统来检测过往车辆，并在违法条件下触发取证系统，拍下违法车辆的牌照和违法第一时间的现场照片，把拍下的照片通过通讯系统传入数据库，并用相应软件根据拍下的原始照片自动打印出罚单。这里所说的违法情况包括闯红灯、超速、违章变道、超越停车线停车等各种交通违法现象。
闯红灯自动抓拍系统主要有传感器，开关量模块，路口交通信号机，摄像机，通信转换器组成。当红路灯控制板红灯状态启用时，地感线圈就开始工作，当有车辆交通违章时，车辆检测器检测到相关信号，触发一个开关信号输入到开关量控制模块，模块将其转为485信号通过485线路传至485转换器，再将信号传输到计算机上面，计算机立即启用视频抓拍摄像机对闯红灯车辆进行实时抓拍，抓拍下来的照片将进行保存，利用网络传输至交通管理数据库中心，以作为违法查询的证据。
