现在货物运输可以按发货量分为大宗货物运输和零担货物运输。所谓“中转费现返”这是零担运输的做专线的物流公司在结算运输费用的一个术语。很多的物流公司是只作专线运输的，专线运输是指从甲城市（可以是一级城市或二级城市）固定地将零担货物运输到乙城市（也可能是一级，或二级城市），所产生的运费一般就没有所谓中转费用了。只有在这家公司不能独立地完成其中某一单业务的全过程时，就会产生中转费用。
比如：A物流公司接受了G工厂的一单零担货物，从四川的成都发往云南的都匀市；而A物流公司只能完成从成都到昆明的运输，这单货到达昆明后，还需由另外一家B物流公司来完成从昆明到都匀市的中转配送；这时就有两个环节可能产生“中转费返现”。第一个环节，G工厂专门委托一家C物流公司将这单货物中转到A物流公司所产生的“中转费”需要返现；第二个环节是这单货物从昆明到都匀由B物流公司收取的中转费用。总而言之，在专线运输的零担货物发运的过程中，因为零担货物的“零”，“少”，“散”的特性所决定，注定了每笔货物的位移就会产生许多的环节，中转费的产生是必不可少的，中转费用的返现就会发生。
时下油价居高不下，“油荒”时有发生，人工费用大幅上升，近些年来各个专线的物流公司叫苦不迭，一年中很多时间里根本就无利润可言；只要一单零担货物在中途需要中转，按正常的运行计算，需动用三，到四台车次，装和卸需要进行七到八次，才能完成一单零担货物的全程运输。
因此，中转费的出现是整个零担货物运输过程中必不可少的费用，至于中转费的多少确实是物流公司与物流公司讨价还价结果，也可以说是一种交易。
