最大的细菌：一九九七年四月十六日出版的《科学》（Science）报导了有史以来所发现体积最大的细菌，这球菌直径平均是0.1到0.3毫米，最大的可达0.75毫米，是一般球菌直径一微米的一百至三百倍，因之体积为其百万倍至三千万倍。 一九九七年四月一艘俄罗斯探勘船从非洲那密比亚的大西洋岸之暗礁中取得一个标本，内有这肉眼可见的大细菌，于是在德国柏林普朗克海洋微生物研究所的海蒂．舒兹会同西班牙巴塞隆那大学及美国麻州木洞（Woodshole）海洋研究所的一群人，将之命名为「那密比亚硫磺珍珠」。就体积而言，传统菌与这种巨大细菌相比，就犹如新生小鼠与海中蓝鲸之别。 在显微镜下硫磺珍珠以炼状丛聚，自然状态下存活于硫化氢浓度高的海底沈积物中，硫化氢对动物极毒，但却是硫磺珍珠的食物，它在细胞壁内存着硝酸盐，以之来氧化硫化氢。 在极端环境中，存在一些奇特的微生物，例如摄氏百度高温下的热泉就有古菌，南极洲零度以下的海底，及冰层内都有菌存在，不但研究生命起源的人极为兴奋，也让生物科技专家雀跃不已。
最小的细菌：支原体（mycoplasma）：又称霉形体，为目前发现的最小的最简单的原核生物。支原体细胞中唯一可见的细胞器是核糖体（支原体是原核细胞，原核细胞的细胞器只有核糖体）。
