历史，就是历史。
中国历史上第一个女皇帝武则天出生在利州(今广元)这一史实本来是无可争议的。但是，多年来也有一些人否认这一事实，有的说她出生在长安(今西安)；有的说她出生在山西文水；有的虽说不出她出生在什么地方，但又顽固否认武则天出生在广元的事实。众说纷纭，还是让历史来辨别真伪吧。
利州都督武士（寻艹住又）
要证明武则天是否出生在广元(利州)，首先必须弄清楚她的父亲武士（寻艹住又）是否在利州任过都督，她母亲是否随同其父到过利州。据《旧唐书·武士（寻艹住又）列传》记：“武士，（寻艹住又）并州文水人也……武德中累迁工部尚书，进封应国公，又历任利州、荆州都督。贞观九年卒。”《新唐书》记：“武士（寻艹住又）累迁工部尚书，进封应国公，历利、荆都督。”又据《九城志》记；“武士（寻艹住又）为利州都督”。以上史料足以证明，武士（寻艹住又）毫无疑问是在利州任过都督。
唐初建置是改隋郡为州，当时一州之都督既是当地最高行政长官，又独揽军权。其官位和权力在当地都是至高无上的，如此显赫的朝廷要员，赴任一方，必然携妻室儿女和众多随从人员。封建统治时期的县官都要带家属赴任，何况总揽一方军政大权的都督乎!所以，如果说武士（寻艹住又）没有带妻子到利州，纯属无知之说。
据《新唐书·武士（寻艹住又）列传》记：“士（寻艹住又）娶相里氏，生子元庆、元爽。又娶杨氏，生三女”；又记；“高宗永徽中，以士（寻艹住又）仲女为皇后”，“元女妻贺兰氏，早寡，季女妻郭氏，不显。”这段史料表明武士（寻艹住又）的三个女儿中作过皇后的只有仲女(第二女)，作过高宗之后的武士（寻艹住又）女只有武则天，也即是武士（寻艹住又）之妻杨氏所生。
通过以上的引证分析，可以得出这样的结论：武士（寻艹住又）在利州任都督时肯定带了妻子，必然是杨氏，因为杨氏是后娶之妻，在外为官带小老婆，是古代官员们的惯例。
武母利州怀孕
前面已考明武士（寻艹住又）携带杨氏在利州为都督。现在要告诉读者的是武士（寻艹住又）之妻在利州怀孕的历史。
先引唐代诗人李商隐的一首诗。
利州江潭作
(自注：感孕金轮所)
神剑飞来不易销，碧潭珍重驻兰桡。
自携明月移灯疾，欲就行云散锦遥。
河伯轩窗通贝阙，水宫惟箔卷冰绡。
他时燕脯无人寄，雨满空城葱叶雕。
《利州江潭作》是李商隐在唐大中五年(公元851年)随柳中郢赴梓州作幕府时，经过广元江潭(即今皇泽寺下嘉陵江中之潭，又称黑龙潭)时，想起武则天出生在这里，因而有感而发，作了这首诗。
李商隐对这首诗的自注是：“感孕金轮所”。这个题注尤其值得注意。《旧唐书·则天皇后本纪》载：“长寿二年秋九月，上加金轮圣神帝号。”《新唐书·则天皇后列传》记：“天册万岁元年正月，加号慈氏越古金轮圣神皇帝。”《资治通鉴》记：“秋九月丁亥朔日有食之，魏王承嗣等五千，表请加尊号曰‘金轮圣神皇帝’。”众多史书都记载武则天曾为自己册封为‘金轮圣神皇帝’的历史，虽然所记年代不尽统一，但都准确地说明了一个确切的历史事实，“金轮圣神皇帝”就是武则天。那么感孕又是什么意思呢：郭老(沫若)曾解释说：“是指古代帝王感天而孕来的。”由此，我们便可以得知李商隐这个题注的全部内容，那就是：江潭(或皇泽寺)是武则天之母妊娠则天的地方。
下面再看这首诗的含意，就更加明确了。诗的第一句是：“神剑飞来不易销。”要明白这句的含义，先弄清三个典故。其一，《晋书·张华列传记》：“斗牛之间，常有紫气，华闻豫章人雷涣妙达纬象，乃邀焕宿，华曰：‘是何祥也?’焕曰；‘宝剑之精，上于天耳’即补焕为丰城令。焕到县，掘狱屋基，入地四丈余，得一石函，光气非常，中有双剑。遣使送一剑并土与华，留一自佩，华得剑宝爱之，报焕书曰；‘详观剑文，乃干将也，莫邪何复不至?虽然天生神物，终当合耳’……华诛，失剑所在。焕卒，子华为州从事，持剑行经延平津，剑忽于腰间跃出堕水，使人没水取之，不见剑，但见两龙，各长数丈，蟠萦有文章。没者惧而返。须臾光采照水，波浪惊沸，于是失剑。”这段引文的意思是，干将、莫邪两把神剑在延平津化作了两条龙。用在诗中含意是武母江潭所遇到的两条龙与延平津的龙一样，都是上天派来的神。其二，《旧唐书·李淳风传》记：“太宗三世有秘记云；‘唐三世之后，则女主武王代有天下’，太宗尝秘召淳风访其事，淳风曰：‘臣据推算，其兆已成，然其人已生在陛下宫内，从今不逾三十年当有天下’……帝曰：‘疑似者尽镣之如何?’淳曰：‘天之所命，必无让避之理；王者不死，多枉及无辜。”其三，《唐音统签·蜀志》记：“则天父士（寻艹住又），泊舟江潭，后母感龙交娠后。”．意思说：武士（寻艹住又）为利州都督时，与夫人乘舟游江潭，忽见二龙腾飞，聚会在潭中，夫人因感慨受惊，妊娠则天皇后。了解以上几个典故后，此诗第一句意思就自然明白了。“神剑飞来”，暗用延平津双龙会合事，以指则天母感孕武后：“不易销”即：天之所命，必然无法避开消除的意思。全句的意思是：武则天要做皇帝，是上天安排的，任何人也无法改变。
诗的第二句是：“碧潭珍重驻兰桡。”“碧潭”即江潭，全句的意思是：武士（寻艹住又）夫妇的船正好停在二龙腾飞会聚的江潭中。三四句是说两条自衔明珠好像灯笼一样，飞快移动相戏时鼓起波纹如散锦一般，这是咏武则天的母亲当时所见。五六句是说她看见后受了感触，好像看到了龙宫的一切。最后两句是指皇泽寺荒废，无人整修祠庙，因此有“葱叶雕”之感。
综上所述，李商隐的这首诗，整个就是咏叹了则天之母妊娠武则天的经过。从这首诗中，我们不难得出一个明确的结论：“武则天的母亲就是在利州怀孕了武则天。”
武则天利州出生
前面经大量的史料充分证明武士（寻艹住又）任过利州都督。那么，他究竟何时任过利州都督呢?武则天又是何时出生的呢?
有人说，武士（寻艹住又）在利州作都督时，其妻只怀了武则天，并没有在利州出生就去了长安。史书虽都不曾明确记载武士（寻艹住又）在利州作都督的时间，也不曾记下武则天出生的准确年月，但是，根据一些史书的记载，也不难推考出武则天的出生年月。
首先考明武士（寻艹住又）在利州任都督的时间。《资治通鉴·高祖本纪》记：武德四年……改总管府为都督府。这就是说在州设都督的时间是武德四年之后，可以肯定，武士（寻艹住又）只能在武德四年之后任利州都督，因武德四年之前，各州都不曾设都督之职。
《旧唐书·则天本纪》记：“父士（寻艹住又）……贞观中累迁工部尚书。”武士（寻艹住又）卒于贞观九年(《旧唐书·武士（寻艹住又）列传》)。又据《资治通鉴·太宗本纪》记：“贞观十一年十一月，故荆州都督武士（寻艹住又）女年十四，上闻其美，召入后宫为才人。”由此表明，武士簧死之前担任的是荆州都督。在任荆州都督之前担任过工部尚书，在任工部尚书之前才是利州都督。
从以上史料可以肯定：武士（寻艹住又）死之前和贞观初年的大部分时间都不可能在利州任过都督，他任利州都督的时间只能是在武德四年(公元621年)之后到贞观三年(公元629)之前这段时间。
现在再来考证武则天出生的时间。据《新唐书·后妃传》记；“神龙元年……后崩八十一，遗制称则天大圣皇太后，去帝号。”这就是说，武则天死于神龙元年，即公元705年，死时八十一岁，705年减去81年，则为武则天出生之年，即公元624年，也即是武德七年，再根据《资治通鉴》(见前文)，武则天贞观十一年十一月被选入宫，时年十四岁，贞观十一年，即公元637年减去14年，即公元623年，而贞(贞)观十一年十一月，又应计一年，正好是公元624年，这些史料完全可以证明，武则天肯定出生于公元624年，即武德七年，这正是其父武士（寻艹住又）在利州作都督的时间。两个时间是完全统一的，正如《九城志》所记：“武士（寻艹住又）为利州都督，生后于其地。”众多史事，足以证明武则天生于利州，按以上记载推算，武则天的准确出生时间是公元624年。
袁天纲观相
袁天纲(益州人)是唐代一位精通五行相术的人，唐太宗贞观八年初召其入宫(见《新·旧唐书·袁天纲列传》)。
袁天纲在武则天幼年时，曾经到过武士（寻艹住又）府第，为武则天观相。据《旧唐书·袁天纲列传》记：“则天初在襁褓，天纳到至第中，谓其母曰：唯夫人骨法，必生贵子……乳母时抱则天，衣男子之服，天纲曰；此郎君子，神色爽，不可易知，试令行看，于是步于床前，乃令举目，天纲大惊曰：此郎君子龙睛凤颈，贵极也，更转侧视之，又惊曰；必若是女，实不可窥测，后当为天下之主矣！”《新唐书》也有同样的记载。
根据史书记载，不难证明袁天纲为武则天观相也实有其事，至于他的相术究竟多么神奇，不是本文研究的范畴。本文要想证明的是武则天当时在何处，前文表明，袁天纲是贞观八年被唐太宗召入宫的，在此之前，他自然活动在益州，有史可证；“隋大业末，窦轫客游德阳，尝问天纲……”唐武德初，轫为益州行台仆射，引天纲深礼之，……武德九年，轫坐事被征，将赴京，谓天日：更何官?曰：“……至京必承恩，还来此任；其年果重授益州都督。”以上这段话的意思是说：窦轫在隋朝大业末年游到德阳作客时，曾向袁天纲问过前途，唐武德初年在益州作官；武德九年被皇帝召入京城，临行时问袁天纲：“这回进京会封个什么官?”袁天纲说：“还不是回益州任职。”果然，当年又授给窦轫益州都督之职。这段记载，完全可以说明，袁天纲武德末年仍在四川活动。像袁天纲这样有道士之风的人，必然是四处云游，到利州作客也是必然的，甚至不只一次，自然是顺理成章之事。武德末年，他到利州时，也正是武则天幼年之时，这在地理环境和时间上都是完全吻合起来的。可见，武则天不只出生在广元，而且还在广元度过了她的童年时代。
广政碑的见证
1954年7月修建宝成铁路时，在广元皇泽寺挖出一块石碑，是后蜀孟昶广政二十二年(公元959年)的一通碑，上刻《利州都督府皇泽寺唐则天皇后武氏新庙记》。碑文共29行，每行存26至27字。可惜下截残缺，约缺10字。文中凡遇天后或后字必抬头顶格，遇敬语则空三格，全文对武则天备至尊崇。碑文中有这佯一句话：“贞观时，父士（寻艹住又）为都督，于是(州，始生)后焉，”括号中的三字是因碑文残缺，由当代文豪、考古学家郭沫若补上去的。以郭沫若的学识补三字，当今谁也无法怀疑它的准确性。
这块碑可以再次证明三点：
①武士（寻艹住又）在利州任过都督。虽然碑文中只提到贞观年间为利州都督，但没有否认武德年间在利州为都督的事实。
可以肯定，武士（寻艹住又）是武德年间到利州作都督，直到贞观初年仍在利州。
②武则天的确出生于利州。虽然碑文中说的是贞观看间所生，但她终归是生在利州。前文已经判定武则天出生于武德七年(公元624年)，而碑文中又为何将武则天出生时间记在贞观年呢?正如郭沫若所说：“是做碑文的人有所疏忽。”如果说她生在贞观年间，一是与史书记载相违背。二是唐太宗贞观十一年选她入宫时绝没有14岁，皇帝总不会选一个幼女进宫为妃吧!
⑧当时利州的确修建了皇泽寺则天皇后庙。而且全国独此一家，武则天在历代封建王朝中都是受贬的对象，地方官都怕与她结缘，谁还愿意为她建庙树碑呢?唯独只有家乡父老不忘她的恩泽，冒风险建了这座皇泽寺，但后来的家乡人也可能是迫于封建统治者的压力，曾一度将皇泽寺改为“乌奴寺”、“川主庙”。
还值得一提的是，广政碑上刻有“则天坝”的地名，显然是武则天出生的地方，不然，作为一朝天子，老百姓是不敢用她的真名来命名一个小小的地名的。1954年在广元上西坝出土的南宋宝庆三年(公元1277年)的买地石刻，亦说明当地为“白沙里则天坝”。可见，广政碑又为武则天出生在广元提供了有力的证据。
辞书的见证
前文我们已经准确推算出武则天出生的时间是武德七年，即公元624年，《辞海》也准确记载了这个时间：“武则天(624—705年)。唐高宗后。”台湾三民书局出版的《大辞典》也是这样注的：“武则天(624—705年)唐高宗的皇后，姓武名（明空）”。《辞源》也有同样的记载。还有其它一些词书也都同样注明了武则天生死年代，只要能翻词典的读者，一查就明。
武士（寻艹住又）在武德末年和贞观初年任过利州都督的事实，也在词书中得到再次证实。《辞海》“武士（寻艹住又）”条注；“武士（寻艹住又）(577—635年)，唐初并州文水人，家富有，经营木材等商业，李渊攻下长安后，拜为光禄大夫，转升工部尚书，封应国公……贞观元年任利州都督，后死于荆州都督任上”。
有人会说，辞书是现代人编的，有的虽是古代人编的，但也是现代人修订的。相距武则天王200多年的今天，不可能记得准确，那么，我再引一位明代人曹学（人全）《蜀中名胜记》中的一段记载，大概不至于再怀疑为瞎编乱造了。曹学（人全）在《蜀中名胜记》中这样写道：“今之临清门川主庙，即皇泽寺。《九城志》云：‘利州都督武士（寻艹住又），生武后于此，因赐寺，刻其真容’。李商隐《利州江潭作》诗注‘感孕金轮’乃武则天是也”。紧接着还引了李商稳《利州江潭作》全诗。曹学（人全）引李商隐的这首诗，也是要证明武则天确实生在利州。《蜀中名胜记》是明代人所著，而其中引的《九城志》却是宋代熙宁年间王存主编，距武则天时只有300多年，自然更具有可靠性。
清代人李元所著的《蜀水经》(卷十二)记：皇泽寺有武后遗像，后父士（寻艹住又）为利州都督，其母感观龙而孕，因生后，……考武后生于高祖七年乙酉，至贞观十二年戊戌，年十四为太宗才人，永徽五年甲寅，年三十为高宗昭仪，明年进位宸妃，册为皇后……神龙元年乙已，年八十一崩。
引段所引注解和史料，是否可以证明前面的考证和论断?请读者详细对照。
众口皆碑的民间传说
郭沫若曾经说过：“史料不仅限于书本上的东西，还有物质上的文物和民间保留的传说，有时候，后两者比书本还重要。在阶级社会里所流传下来的书史之类，可靠性是要打折扣的，孟子说得好：‘尽信书，则不如无书’……就是说可以凭合理的推理，或者不见经传的民间传说之类，亚把握历史的起初性。”郭老的话十分中肯，封建统治时期的史书，都是按统治者的意志编写的，不可能不带他们那个阶级观点和偏见。特别是对武则天这样有争议的人物，更有可能受到歪曲。仅看新、旧《唐书》对她摆的位子，就可以说明问题。《旧唐书》把她摆在本纪中，而《新唐书》则把她摆在了后妃列传之中，足见其对武则天的态度。而人民群众虽不能作史书，但他们始终站在公正的立场评判历史人物，他们将历史人物的事迹世代流传，年复一年，成为历史的见证碑。
传说一：相传唐武德年间，武士（寻艹住又）在利州都督时，这里人心安定，物阜粮丰。武德六年五月端阳，武士（寻艹住又）同夫人杨氏，乘舟到江潭与民众同乐。午时三刻，晴空突然乌云蔽日，狂风四起，波涛汹涌，潭中射出一道霞光，只见两条乌龙跃出，直扑武都督官船，杨夫人受惊而倒，昏迷不醒。乌龙绕船一周，朝西山飞去，顿时风平浪静，云开日出。杨夫人苏醒后已觉身怀有孕。次年正月二十三，杨氏临近分娩腹痛难忍。武士（寻艹住又）及其仆人丫头们心中焦急，不知所措。猛然间，霞光闪耀，只见一只彩风朝武府飞来，绕房一周后，朝东山飞去，突然屋内“哇”地一声，婴儿降生了，保姆抱起，是一女孩。武士（寻艹住又）已生二子，正想要一个女儿，恰合心意，十分高兴。想起夫人怀胎和分娩出现的龙飞凤舞的情景，更感到此女生得不凡，于是当即吩咐手下人贴出告示，把龙腾的西山改为“乌龙山”，风飞的东山改名“凤凰山”。两山之名一直沿用至今。
这个生动的传说，一直流传了一千多年，到今天，广元人给外地来的游客们介绍凤凰山和乌龙山的时候，无不讲述这个动人的传说。
传说二；唐代，利州城东有一个郑家山，山上有莲花池，每年夏天，池塘荷花盛开，婷婷玉立，清香四溢。每逢这个时候，附近的人们都到塘边乘凉观光。
武则天出生的那年夏天，这个荷花池内，突然生出一枝金莲花；这枝金莲花要比其它的荷花大一倍，夜间闪闪发光。这奇异的情景，吸引了无数远年的观景人。消息传到武府，武士（寻艹住又）也同杨氏坐轿到郑家山来观赏，果见塘中金莲玉立，姿态不凡，当即下令；好好保护。
事隔不久，人们发现，满塘红花绿叶依旧，唯独不见了金莲，守塘人怕武老爷怪罪下来，赶忙去向武都督禀报。谁知武都督连同妻子儿女已经离开利州到别处做官去了。人们都异口同声地肯定：这枝金莲花象征着武府中的干金小姐——武则天。
传说三：利州城北四十里的朝天关，是千里蜀道上最险峻的一段，相传唐代贞观初年，袁天纲来到朝天关，登高望远，望见利州城瑞气缭绕，有“王气”之象，测定利州城定有贵人。于是决定到城中查看，来到城内自然去拜见武都督。武士（寻艹住又）知他精通相术，便请他为家人观相。当时武则天尚幼，身着童子衣服。袁天纲见她生得龙眉凤眼，十分惊异地说：“此儿若是女，必为天下主。”后来，武则天果然当了皇帝，应了袁天纲预测。因此，人们便将袁天纲望利州“王气”的地方取名为“望云铺”，一直流传至今。这个传说与前文“袁天纲观相”的考证是完全一致的，正好能验证武则天出生在广元的史实。
广元女儿节
在旧中国的历史上，妇女地位低下，唯独唐代在武则天当皇帝的那些年，妇女的地位才有所改变，特别是武则天的故乡——广元，妇女们终于有了扬眉吐气的日子，甚至还有了一个自己的节日，那就是每年正月二十三日的“女儿节”。
武则天正月二十三在利州出生。后来她做了皇帝，治理国家有方，使得生产发展、社会安定、人民乐业，赢得了黎民百姓的敬仰。广元人民更为这块土地上孕育了这位中国历史上唯一的女皇帝而自豪，为了纪念武则天，每逢正月二十三这天，广元的妇女，姑娘们身着节日新装到皇泽寺、黑龙潭、上西坝一带的嘉陵江畔游玩。当地人称作：“正月二十三，妇女游河湾。”这一天，家里的事就由男人们来承担。这是妇女们最开心的一天，在那开心的日子里，谁也不记得男尊女卑了。正如鲁迅先生所说：“武则天当皇帝，谁敢说男尊女卑!”朝代更替，时间流逝，而正月二十三妇女游河湾的习俗却一代一代一延续下来。
广元1985年建市以后，政府为了使这个传统节目为发展经济服务，正式定名为“女儿节”，时间改在九月一日，同时每年的这个时间还组织规模盛大的秋季商品交易会。每到这天，政府都要举行盛况空前的庆祝活动，妇女游河湾活动更是年年盛行，一年比一年丰富多彩。
从“女儿节”的历史中，我们不难推断出武则天出生在广元的时间。如果武则天不是出生在广元，为什么偌大个中国唯独广元有个“女儿节”呢!素来人们都喜欢把节日定在每月的开头一天，而广元的女儿节为什么要在正月二十三呢?我看这绝不是臆想的时间，肯定是有依据的，这个依据只能解释为“正月二十三是武则天出生的日子。”
郭老一语定乾坤
当代文豪、历史学家、考古学家郭沫若，60年代深入广元，详细考察了武则天的出生地，他翻阅了新旧《广元县志》，考察了则天坝、皇泽寺，并为皇泽寺题碑，为则天殿写了对联，为广政碑补了残缺。最后得出了十分肯定的结论。
他在论证武则天的出生地时，首先引了李商隐的诗《利州江潭作》，在分析了这首诗后写道：“唐代的利州，即今四川广元县(今广元市)，可见离武则天之死(公元705年)仅一百四五十年的李义山是肯定武则天出生于广元。”“相隔仅一百四五十年，和我们距离洪秀全的年代相差不远。武则天和洪秀全都是做过皇帝的人，就跟我们知识分子大家知道洪秀全是生于广东花县的一样。唐代的知识分子，像李义山那样的人，难道还不知道武则天的出生地吗?”
郭老还驳斥了那些否认武则天出生于广元的人。比如，当时有一位叫陈振的同志，写了一篇题为《也谈武则天的出生地和出身》的文章(《光明日报》1961年5月24日)。文中有这样一段话；“武则天出生的那一年——武德七年，她的父亲武士（寻艹住又）应在工部尚书判六尚书事，也就是说这时是在京城长安，因此，武则天的出生地，最大可能应是在当时的国都长安，，而不大可能在四川的广元或其它什么地方。”郭老驳斥这篇文章写道：“这是完全从假设出发的(请注意文中的两个“应”字)，因而得出的结论也就模棱两可了。所谓‘最大可能’或‘不大可能”实际上是说，都有可能，都有不可能。像这样的结论，我看就根本没有把李义山的说法驳倒。因此，在武则天生于广元这个问题上，我还是相信距武则天之死仅一百多年的李义山，而不敢轻易相信距武则天之死已有一千多年的同志们。请原谅我的顽固吧。”
郭沫若乃一代文豪，现代著名历史学家，他学识渊博，精通历史，我们相信他“武则天出生在广元”的判断。
