用行话说长城宽带属于二级运营商，联通、电信属于基础运营商。
也就是说联通、电信都有自己的完整的网络系统，包括骨干网、城域网、接入网，并且合格的运营商都会在省会城市和特大城市建设多个冗余交换点，当其中一个交换点（可以认为网络的交通枢纽）出现问题时其它交换点可以自动修复网络（相当于可以绕路过去，不会中断）；而二级运营商一般只会建设简单的城域网和接入网络，而且没有冗余交换点。
联通的广告就是真宽带。联通、电信的网络质量要比二级运营商要好，价格也会高一些；而二级运营商的成本会低低得多，即使价格便宜，利润依然很高。
特别说一下中国移动，中国移动以前一直没有自己的数据骨干网，现在是在铁通宽带的基础上做数据网，铁通网络与联通和电信比不是一个级别的，所以现在使用中国移动的网络还要慎重，特别是数据业务的服务能力还很差。
