《曾国藩年谱》里记载有这样一段话：
江公素以任侠自喜，不事绳检。公（曾国藩）与语市井琐事，酣笑移时。江公出，公目送之，回顾嵩焘曰："京师求如此人才不可得。"既而曰："是人必立功名于天下，然当以节义死。"时承平日久，闻者或骇之。
乍一见面，即预料别人必将建立功名，而且又会死于节义，不光是听者不信，就是江忠源本人要是听了也会大吃一惊。当是时，谁也无法预料到会有太平天国这种战事发生，此时离太平天国造反尚有数年之遥。若干年后，曾国藩的这番预言竟然都一一应验。
再举一例。曾国藩在见到恭亲王奕欣之前，曾看到一张他的照片，曾氏就对他的幕僚说了这样一番话：此人倒是一个翩翩美少年，可惜举止略微轻佻了一些，看来难以托负重任；身处周公之位，却无周公之望。还有一回，曾国藩的门生李鸿章带三个人来见曾氏，曾从外面回来，目不斜视三人，坐定，李鸿章请老师派此三人的工作，谁知李刚开口，曾国藩便径直把三人的工作分派待定。原来曾国藩只看他们的面相即已知他们各自所长。据载，曾国藩对"相术"颇有研究，并且总结道：斜正看鼻眼，真假看嘴唇，功名看器宇，事业看精神，主意看脚跟，若要看条理，全在言语中。
曾国藩识人有术，如今也渐为世所公认。那么，他识人凭的是什么呢？
曾国藩识人之道，归结起来有这么几点：一是他深知人物心性才情变化的九大征状。"性之所尽，九质之征也。"哪九征呢？"平陂之质在于神，明暗之实在于精，勇怯之势在于筋，强弱之植在于骨，躁静之决在于气，惨怿之情在于色，衰正之形在于仪，态度之动在于容，缓急之状在于言。"这实际上就是九种识相之法。观神识人，可以辨别他的忠奸贤肖；观精识人，可以看出他是否聪明；观筋识人，可以识出他的胆量；观骨识人，可以知道他的强弱；观气识人，可以发现他是否沉得住气，是否具有临危不乱的素质；观色识人，可以知道他的情绪状态，厚道之人，气色温和柔顺，勇敢之人，气色刚毅，聪明的人，气色豁达；观仪识人，可以识其修养高低，"端庄厚重是贵相"；观容识人，可以识其内心品质；观言识人，可以判断其性格，所谓言为心声，性急之人，说话爽快；性柔之人，说话平缓。
