正式命名为“奔腾”前，奔腾轿车的代号为c301，外界一向称其为“红旗c301”。对于c301的品牌归属问题，一汽轿车采取了十分谨慎的态度。2006年5月18日，一汽轿车正式对外宣布c301不会采用“红旗”品牌，而是以“奔腾”（besturn）品牌上市销售。
随着c301以“奔腾”品牌亮相，一汽集团在中、低级轿车上弱化“红旗”品牌的意图已经昭示。今后，一汽集团将采用高端产品使用“红旗”品牌，中、低端产品使用红旗子品牌的营销策略。 在此之前，红旗一直以单一品牌形式出现，从十几万元的名什系列到接近百万的红旗旗舰都统一使用红旗品牌。由于缺乏子品牌划分，红旗低级、高级产品共存的状况直接给多数消费者留下了“高端产品不尊贵，低端产品名不副实”的不良印象。为扭转红旗品牌产品的品牌形象，一汽轿车最终决定为其中、低端产品设立自品牌，将“红旗”二字保留给质量更高的高级轿车，使“红旗”由中档车向高档车逐步深化。“奔腾”品牌的出现，则是一汽轿车这种思想的直接体现。
