少林寺为什么都姓释？
所谓释家，盖因佛家弟子皆姓释，故以释姓。而释字源自释迦牟尼之释，一为敬重，二为怀念。佛门弟子皆称"沙门释子"，简称"释子"。
其实，晋以前的僧人有各种姓，至东晋，僧人领袖道安为促进佛教成为一个统一的组织，以他对"沙门释子"的理解为依据，建议僧人统一以释为姓。其逝世后，后人亦在佛家经典中，发现释迦牟尼有过类似地阐述。于是，僧人以释为姓，便从此定了下来。
由于佛教僧人都姓释，所以在日后的称呼和行文中反而略去姓不用，只按法名著录了。
他们都姓释，全世界的佛门弟子都姓释，祖师释伽牟尼的姓，佛教这一点挺感人的，普天之下皆兄弟。
那不是姓，也不是法号。“释”就是佛教始祖释迦牟尼的简称，是佛陀的姓氏，因此在法号前加个“释”字，就表示继承着释迦牟尼的道统、是佛教正统精神的传承者。我国自东晋以后，佛教出家人就自称释子，因此才有所谓“儒释道”三家的说法，而法号前面加“释”字也是从这时期开始。
例如少林寺现任方丈释永信，他的法号是“永信”，“释”是对他的尊称。而以前的功夫童星释小龙也是一样，他的名字和法号都是“小龙”，“释”是表示他是佛门中人。
少林寺和佛教的关系介绍
少林寺是中国佛教禅宗的祖庭。
少林寺创建于北魏太和十九年（495年），孝文帝元宏为安顿来朝传授小乘佛教的印度僧人跋陀，因此在嵩山少室山建寺。
永平元年（506年），印度高僧勒拿摩提和菩提流支先后到少林寺开辟译场，在少林寺西台舍利塔设立翻经堂翻译经书。之后，慧光在少林寺弘扬《四分律》等师说，经多代发展，后世最终形成四分律宗。
北魏孝明帝孝昌三年（527年），释迦牟尼佛第二十八代徒菩提达摩来到少林寺，他在跋陀开创的基础上，广集信徒，传授禅宗，被尊为中国禅宗初祖，东魏孝静帝天平三年传法于慧可，是为二祖，从此禅学在少林寺落迹流传。
少林寺现任方丈是曹洞正宗第47世、第33代嗣祖沙门释永信。
