（俗称“小挑战杯”，因为相对另一个项目，这个竞赛开展得晚）旨在引导大学生适应深化教育改革、推进素质教育的要求，了解创业知识，培养创业意识，树立创业精神，提高创业能力，自1999，2000，2002，2004，2006，2008，2010，2012分别在清华大学、上海交通大学、浙江大学、厦门大学、山东大学、四川大学、吉林大学和同济大学举办了八届。
“挑战杯”中国大学生创业计划竞赛简介
创业计划竞赛起源于美国，又称商业计划竞赛，是风靡全球高校的重要赛事。它借用风险投资的运作模式，要求参赛者组成优势互补的竞赛小组，提出一项具有市场前景的技术、产品或者服务，并围绕这一技术、产品或服务，以获得风险投资为目的，完成一份完整、具体、深入的创业计划。
竞赛采取学校、省（自治区、直辖市）和全国三级赛制，分预赛、复赛、决赛三个赛段进行。
大力实施科教兴国战略，努力培养广大青年的创新、创业意识，造就一代符合未来挑战要求的高素质人才，已经成为实现中华民族伟大复兴的时代要求。作为学生科技活动的新载体，创业计划竞赛在培养复合型、创新型人才，促进高校产学研结合，推动国内风险投资体系建立方面发挥出越来越积极的作用。 2002年，由浙江大学承办的第三届挑战杯天堂硅谷中国大学生创业计划竞赛在杭州成功举办，教育部成为竞赛主办单位，杭州市人民政府作为承办单位参与了竞赛，并提供了全部经费支持。竞赛成为2002西湖博览会的重要活动之一，致力于打造创业天堂的杭州市甚至提出要将中国大学生创业计划竞赛永远留在杭州。
竞赛组委会共收到来自全国29个省、市、自治区244所高校的参赛作品共542件。竞赛受到社会各界尤其是企业界和风险投资界的关注。据统计，部分参赛作品开赛前就吸引了部分风险投资，金额达10400万元，其中签订合同的项目6件，签约金额4640万元。决赛期间，正式签约项目4件，金额达5760万元。其中，南京大学的格霖新一代绿色环保空气净化器商业计划获得了高达2595万元的风险投资。 2004年，第四届挑战杯中国银行中国大学生创业计划竞赛在厦门成功举办，则把大学生创业浪潮推向了新的高峰。竞赛由中国银行和亚礼得集团赞助，来自全国29个省、市、自治区276所高校的603件作品参加了竞赛，其中100件作品进入了终审决赛。
台湾省首次派队参加，香港和澳门的大学也应邀观摩。参加终审决赛的参赛学生达1000余人，参加观摩的媒体、企业、投资等各界人士近2000余人，使挑战杯创业计划竞赛在短短4届、5年的时间里就达到了空前的规模。 2006年第五届“挑战杯”飞利浦中国大学生创业计划竞赛在山东大学成功举办，部分作品在赛前就受到社会各界尤其是企业界和风险投资界的关注。据统计，赛前共有13个参赛项目与25家企业达成投资意向，获得了5921.35万元的风险投资。在终审决赛期间的投资意向洽谈会上，共有3个项目与4家企业正式签约，风险投资达2225万元。
本届“挑战杯”竞赛得到了来自港澳台地区众多高校的热烈响应，香港地区首次正式参赛，共有来自香港地区的9所高校、澳门地区1所高校、台湾地区的3所高校前来参赛、参展、观摩，为大赛增添了新的亮点，吸引了各方的广泛关注。 第八届“挑战杯”中国大学生创业计划竞赛由共青团中央、教育部、中国科协、全国学联共同主办，上海市政府、同济大学共同承办，共有内地152所高校的200件作品进入全国决赛。竞赛评审委员会共评出金奖作品65件，银奖作品135件，铜奖作品450件。港澳地区共有10所大学的23件作品进入全国决赛，评出金奖作品4件，银奖作品7件，铜奖作品12件。
本届竞赛期间，主办单位还设立了“网络虚拟运营”专项竞赛。共有187支参赛团队入围专项竞赛决赛，最终评出一等奖20个，二等奖40个，三等奖98个。
