无论画五条鱼还是六条鱼，在中国艺术中，都是吉祥含义。比如：
在中国的神秘文化中，最重要的“五”结构就是“五行”。五行分别处于东、西、南、北、中五个方位，又有各自的元素和属性。这五种元素，即木、火、土、金、水最基本的元素结构，“五行相杂以成万物”，天地万物都在这五种元素的基础上形成。在中国文化中，“五”象征着“基本”、“基础”和“不可更改”的意思，即是五个方位的象征，也是五种元素的总称。
“五”和人性相联系，用图形来表示，就是一个人的头和伸展开的四肢形成一个五角星，或者也可以直接用五角星形来表示，将线在五边形的各点之间交叉连接起来。“五”除了是人体大致结构的标志以外，还是中国，日本，凯尔特以及其他文化传统中的象征符号，指代整体和完满。另有传统观点认为，“五”包含了一个中心，是宇宙的第五个方向。“五”的其他象征含义还包括爱情、健康、，敏感、承重、沉思、分析、批评、力量、整体、生物繁衍和心脏。
“六”是统一与和谐的象征。闻名于世的中国第一个皇帝、中央王国的缔造者秦始皇喜欢六进制，并把他的帝国分为36个军事行省，每一个行省由一名文官和一名武官管制；秦朝之后的汉朝采用的是九进制。古代中国占主导地位的数字概念是以五为基础的，但在传统上把身体分为六部分（即头、躯干、双臂、双腿），把人的情感分为六种（即愤怒、痛苦、憎恨、欢乐、欲望、爱）；另外还有“六大河流”，“六国之君”等说法。
到了现代，“六”又有了新的象征意义，象征着走好运，事业顺利，“六六大顺”就具有祝福别人事业发达的意思。
