低温，俗称寒冷，凡是当地24h降温10℃以上或48h降温缺早带12℃以上，且最低气温降至低于5℃以下的强冷空气称为寒潮。低温作业是指在生产劳动过程中，工作地点平均气温等于或低于5℃的作业。按照工作地点的温度和低温作业时间率，可将低温作业分为4级，级数越高冷强度越大。
主要来源
低温主要与太阳辐射减少、人工冷源应用等有关。地球的高纬度地区（如纬度高于66.5°的南北极地区、俄罗斯的西伯利亚地区、冬季睁逗我国的东北、华北和西北北部地区）太阳辐射明显减少；温带、部分亚热带地区冬季气温可低于0℃，且相对湿度较高，容易发生冻伤。人工冷源主要存在于职业性工作场所，如各种冷库，冷却剂的生产、运输和使用等。
物理特性
适宜的温度是生物存在所必需的条件，但各种生物对温度变化的适伏芦应能力有很大的差异。在环境温度发生剧烈变化时，可以引起一定的损伤或疾病。在温度变化中，低温可成为致病或诱发疾病的原因。低温作业时，环境因素决定了是否出现体温过低，机体主要通过蒸发、传导和对流散热；而风速与气温是影响蒸发散热的主要因素。作业环境中的湿度对低温作业也有较大的影响。
