特斯拉用的是交流调速驱动电机。
特斯拉汽车之所以采用交流调速系统而不采用直流调速系统，是因为交流调速系统具有如下优点：交流电机结构简单，便于日常维护;交流电机坚固耐用、重量轻，需要动态响应高的场合(精密、高速控制)时优势显着;调速的动态性能好，经济可靠;功率因数高、谐波小；电机效率高、节能效果好(相比直流综合节电率在15-25%)。
虽然交流电机调速传动有优点，但它也存在以下不足之处有待提高：线路复杂，电机控制难度大;交流变频调速装置初期投入成本略高。
特斯拉汽车的心脏是它的3相，4极感应电动机，它的重量只有70磅。根据特斯拉的声明和独立测试，特斯拉汽车可在约四秒加速到60英里每小时，最高速度能达到大约130英里每小时。特斯拉汽车甚至可以在非常低的转速产生较大的扭矩，并使电动机维持在大马力状态，它可以达到13000转，这是大多数内燃机无法做到的。
