“黑客”一词是由英语Hacker音译出来的，是指专门研究、发现计算机和网络漏洞的计算机爱好者。他们伴随着计算机和网络的发展而产生成长。黑客对计算机有着狂热的兴趣和执着的追求，他们不断地研究计算机和网络知识，发现计算机和网络中存在的漏洞，喜欢挑战高难度的网络系统并从中找到漏洞，然后向管理员提出解决和修补漏洞的方法。
黑客不干涉政治，不受政治利用，他们的出现推动了计算机和网络的发展与完善。黑客所做的不是恶意破坏，他们是一群纵横于网络上的大侠，追求共享、免费，在黑客圈中，hacker一词无疑是带有正面的意义，例如system hacker熟悉操作系统的设计与维护；password hacker精于找出使用者的密码，若是computer hacker则是通晓计算机，可让计算机乖乖听话的高手。
黑客基本上是一项业余嗜好，通常是出于自己的兴趣，而非为了赚钱或工作需要。
