（1）人口老龄化规模巨大：中国老龄人数占世界首位。截至2011年末，中国大陆有1.23亿65岁及以上老人，约占总人口的9.1％，规模超过欧洲老年人口总和。
（2）人口老龄化加速发展，并日益呈现高龄化、空巢化趋势，需要照料的失能、半失能老人数量剧增：第六次全国人口普查显示，中国60岁及以上老年人口已达1.78亿，占总人口的13.26%，约有40%的老人是“空巢老人”，城市独居老年人占49.7%，农村亦达38.3%；常感孤独的老年人，在城市为18%，农村为30.9%。目前，我国城乡失能和半失能老年人约3300万，占老年人口总数的19%。
（3）地区发展不平衡：中国人口老龄化发展具有明显的由东向西的区域梯次特征，东部沿海经济发达地区明显快于西部经济欠发达地区。上海在1979年最早进入人口老年型行列，和最迟2012年进入人口老年型行列的宁夏比较，时间跨度长达33年。
（4）城乡倒置显著：目前，农村的老龄化水平高于城镇1.24个百分点，这种城乡倒置的状况将一直持续到2040年。到21世纪后半叶，城镇的老龄化水平才将超过农村，并逐渐拉开差距。
（5）女性老年人口数量多于男性：2008年，老年人口中女性比男性多出464万人，2049年将达到峰值，多出2645万人。21世纪下半叶，多出的女性老年人口基本稳定在1500万～1900万人，其中50％～70％都是高龄老人。
（6）老龄化超前于现代化：发达国家是在基本实现现代化的条件下进入老龄社会的，属于先富后老或富老同步，而中国则是在尚未实现现代化，经济尚不发达的情况下提前进入老龄社会的，属于未富先老。
