不同时期一两白银的价格不同：清朝中晚期一两银子价值人民币150-220元左右；在明朝中期价值人民币600-800元；在北宋朝中期价值600元-1300元（或1000-1800元）；在盛唐时期价值2000-4000元。
只是各朝代银两的货币价值都有所不同，有人以大米为衡量单位，尝试推算过银子的价值，虽然换算数字不一定准确，换算方法却值得参考。比如：
明朝万历年间一两银子可以购买一般质量的大米二石，如果当时一石约为94.4公斤，一两银子就可以买188.8公斤大米，就是377.6斤；现在我国一般家庭吃的大米在一斤1.5元至2元之间，以中间价1.75元计算，可以算出明朝一两银子等于人民币660.8元。
又如唐太宗贞观年间一斗米只卖5文钱，通常一两银子折1000文铜钱（又称一贯），可买200斗米，10斗为一石，即是20石，唐代的一石约为59公斤，以今天一般米价1.75元一斤计算，一两银子相当于人民币4130元的购买力；唐玄宗开元年间通货膨胀，米价涨到10文一斗，也是一两银子等于2065元人民币。
根据《宋史食货志》提到“熙、丰以前，米石不过六七百”和《宋史职官志》“每斗（米）折钱三十文”的记载，姑且以2000个铜钱折银一两计算，太平时期米价是1石600-300钱。1两银子基本上可以买到4-8石大米，以宋石66公斤计算，1两银子相当于人民币近924-1848元。
