红军：土地革命战争时期，中国共产党领导的人民军队。1928年5月25日，中国共产党中央委员会决定，全国各地工农革命军正式定名为红军。1930年后，又逐渐改称中国工农红军。在土地革命战争时期，中国工农红军不断发展壮大，先后组成了第一方面军（曾称中央红军）、第四方面军、第二方面军和西北红军等红军部队，建立了中央革命根据地和湘鄂西、鄂豫皖、琼崖、闽浙赣、湘鄂赣、湘赣、左右江、川陕、陕甘、湘鄂川黔等革命根据地，连续粉碎了国民党军多次“围剿”和“清剿”。全国红军发展到最多时达到约30万人。由于王明“左”倾错误的战略指导，中央红军未能打破国民党军的第五次“围剿”，被迫于1934年10月撤离中央革命根据地，进行长征。在长征中，红军粉碎了国民党军的围追堵截，战胜了无数艰难险阻，于1935年9月、10月和1936年10月先后到达陕甘革命根据地和甘肃南部地区会师。抗日战争全面爆发后，根据中共中央同国民党政府达成的协议，主力红军改编为国民革命军第八路军（简称八路军）；在江西、福建、浙江、广东、湖南、湖北、河南、安徽8省13个地区坚持斗争的红军和游击队改编为国民革命军陆军新编第四军（简称新四军）。
八路军，即国民革命军第八路军，抗日战争时期中国共产党领导的人民军队。1937年8月25日，根据国共合作抗日协议，中共中央军委命令驻在陕北的中国工农红军改编为国民革命军第八路军，朱德任总指挥，彭德怀任副总指挥，叶剑英任参谋长，左权任副参谋长。原红军总政治部改为八路军政治部，任弼时任主任，邓小平任副主任。同年9月11日，改称第十八集团军(总指挥、副总指挥改称总司令，副总司令)。下辖第一一五、一二○、一二九师，全军共4.5万余人。1937年8月底至10月初，三个师先后由陕西韩城县芝川镇东渡黄河，进入晋东北、晋西北和晋东南抗日前线，广泛发动群众，开展独立自主的敌后抗日游击战争。随后挺进新区，打击敌人，壮大自己，相继创建了晋察冀、晋绥、晋冀鲁豫和山东等抗日根据地，开辟了华北敌后抗日战场。同时，还担负着保卫陕甘宁边区、保卫中共中央的任务。1938年12月，根据中央军委决定，在晋东南成立八路军前方指挥部(简称“前指”)，总指挥朱德，副总指挥彭德怀，参谋长左权，野战政治部主任傅钟，副主任陆定一。1943年10月，八路军前指与第一二九师师部合并，仍沿用“前方总部”名义，总指挥彭德怀，参谋长滕代远，政治部主任罗瑞卿。王稼祥从苏联回国后曾兼任八路军总政治部主任，王若飞、杨立三曾任八路军副参谋长，谭政曾任八路军政治部副主任。到1945年8月，八路军的三个师分别兼山东军区，晋绥军区，晋冀鲁豫军区和晋察冀军区，并曾组建了第一至第五纵队以及冀察热挺进军等，总兵力发展到60余万人。
