周琦、郭艾伦和姚明、易建联都是各自时代中很出色的篮球选手，但是作为后起之秀的周琦、郭艾伦和姚明、易建联相比还是很很大的差距。篮球的技术水平存在差距，姚明和易建联经过NBA的锻炼有了很大提升，已经达到国际水平，周琦、郭艾伦的水平还没有达到国际的水平。
郭艾伦、周琦、王哲林等核心球员的低迷表现引起了巨大的舆论争议。著名篮球评论员杨毅老师动情地列举了中国篮球史上傲人的战绩，并在最后提及了姚明时代时的杜锋、朱芳雨、王仕鹏等曾经屈指一数的球员。如今这些可能在CBA联赛中呼风唤雨的球员，却远远比不上曾经的前辈。
2013年耻辱性输给中华台北队后，男篮开始换血计划，放弃了奥运会落选赛，重用包括周琦、郭艾伦等一批年轻人。过去6年，跟欧洲强队交手的机会无数，连奥运会这种比赛都拿来锻炼年轻人。23-26岁的巅峰期一直在原地踏步，国际大赛对抗这么强，不需要包夹外援，根本没有空位投篮空间。至于周琦，23岁的黄金年龄正是打磨技术的时候，然而居然一直在退步。
易建联在世界杯结束接受采访时表示：我把这场比赛当作最后一场来看待，他的确是为了胜利倾尽全力，一人里突外投，独砍27分6篮板2助，在球队最困难的时候，是易建联两次带领球队缩小比分。
