杭州现在一共9个区，上城、下城、西湖、拱墅、江干、滨江、萧山、余杭、富阳。其中后面3个区是原来隶属杭州的县级市，滨江区是从老的萧山市划给杭州新建的。
上城区是老底子南宋皇城的地块，非常小，一般住的都是老杭州，吴山、河坊街、凤凰山等等，感觉是杭州的象征。全区依赖旅游业，但是人口密度大，房价不便宜，医疗资源丰厚（浙一、浙二、市一、市三、妇保）。总之特点是“老”，各种老字号也蛮多的。
下城区差异比较大，南边是杭州的老城区和最传统的中央商务区——武林CBD，武林广场是杭州市中心的标志，类似于上海的人民广场，旧时也称为“红太阳”。武林-延安路-湖滨是杭州最早的楼宇经济带。虽然现在综合体遍地，新城林立，但是杭州人心中的中心地位始终没有改变过。此外下城区南部也是杭州最早对外交流的区域之一，有诸多早期基督教传教和相关重要人物（司徒雷登大使）的故居，所以文化也非常悠长。杭州的老城区大致是环城西路-环城北路-环城东路-江城路。上城、下城各占一半。但是下城区北边城中村比较多，特别是德胜路以北的区域有待发展。下城区目前是杭州差异最大的区，从武林街道到文晖街道到石桥街道，几乎就是一线城市、二线城市、三线城市的垂直落差感。
西湖区比较优越，有非常浓厚的居住与学院氛围，原来是杭州老的高教区。现在豪宅比较多，中小学教育发达（重点初中：十三中；重点小学：保俶塔实验学校、学军小学、求是小学、文三街小学和文一街小学等），新城西是杭州新贵的代表。同时综合体较多，也是杭州的IT三区之一。
拱墅区因湖墅路和拱宸桥而得名，杭州的大城北。过去是杭州的老工业基地，现在主要产业是房地产开发。桥西、申花、上塘、庆隆都是房地产开发优质的板块，结合大运河的文化资源，主打宜居牌。
江干区是杭州市发展最快的区，钱江新城被开发为新的市中心，其他诸如城东新城、艮北新城、钱江新城二期、下沙副城都紧锣密鼓的建设中。也是杭州地铁目前最便捷的城区。
滨江区IT业发达，和余杭区的淘宝城、未来科技城构成了杭州IT业的另两个极。萧山区在建钱江世纪城，同样是比肩钱江新城的高端金融中心。
综上：杭州目前支柱产业依次为房地产业（所有区）、IT业（西湖区、滨江区、余杭区）、旅游业（西湖区、上城区、下城区），其他比较有前景的产业为会展业（下城区）、金融业（上城区、江干区、萧山区）、TMT产业（下城区、滨江区）、跨境物流商贸（下城区）等。
