电影比起原著来确实逊色不少，原著最突出的特点是，一是低语谈玄奇妙无穷，而是人物感情热烈真挚，三是关于法术的想象大胆奇幻。结果电影里低语玄谈没有了，只剩下装神弄鬼，和大侦探柯南•空海，真的怕他突然带上头套然后突然说一句：真相只有一个！
而且电影把空海变成了一个浅薄但聪明的人，实际上他对大唐的了解已超乎唐朝人的想象了。小说里他心志坚定，自信而谦和，几乎能赢得所有人的喜爱。他对生死之事是毫不畏惧的，在船上不惧风浪的只有他自己，是没有那个老妇人存在的。他相信天命，坚信自己能够到达大唐，并且取回密法，所以他一点都不怕。电影里把他描写成一个初出茅驴的小子，心智不甚成熟，但实际上空海那时的水平已经在日本国所有人之上。电影的空海设定我是不接受的，但是染谷将太演得确实好，我又有点喜欢了。
黄轩的白居易倒是感情热烈了，他是李白的狂人粉丝，又是杨贵妃的终极迷弟。可是把晁衡（阿部仲麻吕）演成痴汉了，她与杨玉环之间的感情有些不清不楚的。最无法言说的是“白鹤少年”白龙和丹龙对杨贵妃的感情，怎么喜欢上的呢？怎么也要有个表现一见钟情的镜头在吧。不过把人塞进猫的躯体从而获取的猫的记忆这个想法还是挺赞的，完美衔接了剧情，也解释了感情的炽烈。但是后来为什么知道真相之后黑猫（白龙）就死了呢？
至于奇妙的法术剩下的不多，差不多只剩下一个种瓜术了，其他已经算不上法术了，只能说是变戏法，没有观赏性也没有哲理。小说里反复出现的入梦术完全消失不见了，盗梦空间式的梦的嵌套，梦中的各种神明，各种充满玄妙的对话，全都消失了。没有了这些，真的就丧失了神韵。
再有就是杨贵妃的相貌和出身。小说里把杨贵妃描写的美过了仙女，是真正的“若非群玉山头见,会向瑶台月下逢。”，现实中虽然不可能有那么美的人，但是很漂亮的人还是会有不少的吧。电影里演杨贵妃的张蓉蓉虽然也很漂亮，耐看，但没有魅惑的感觉，只是觉得大气。如果不是让人一见钟情，恐怕也李隆基也不会非要抢儿子的媳妇吧。
如果人们看了电影，可能就没有看小说的欲望了吧！
