在燃油系统工作了一段时间之后，燃烧形成的积碳和胶质会附着在喷油嘴上，使喷油嘴出现粘着甚至堵塞的现象。而空气、汽油中的杂质与尘埃，也会造成油路不畅或堵塞，最终在喷油嘴上形成积碳和沉积物（气门、燃烧室、进气管也会形成积碳，但本文提到的只针对于喷油嘴上的积碳）。
清洗油路是一项必不可少的保养项目，但并不是每次保养都需要清洗。有些车主容易听信某些只顾牟利的黑心修理店，清洗过频。由于清洗剂中含有大量化学成分，过频清洗会对三元催化器造成很大损害，对车辆造成不必要的损伤。但是，如果长时间不清洗，同样也会造成一系列恶果。正常的清洗频率应是3-4万公里/次，并且依据自己行车的路况以及车况适当增减，比如说城市路况的拥堵就会加快油路堵塞。
