世上大多数的棋牌类游戏，比如麻将、象棋、国际象棋、扑克，及至现在流行的三国杀等等，这些游戏的特征就是每张牌或子都扔有自己的属性，围绕这些子的特性再组成各自特有的规则。
对比以上，围棋可以算是世界上规则最简单的游戏了，因为它只有黑与白两种分别，但是它又可以说是世界上最复杂的游戏。
围棋的基本规则只有两条半：
1.吃子：两人轮流落子，棋子（单个的或者紧挨着连成一片的）如果完全被围住，就会被吃掉。
2.数地：围棋的结果是数双方，占据面积大的一方为赢。
3.半条规则：打劫
吃子的时候，有时候会出现反复对杀，导致棋局无法进行的情况。当发现这种情况时，按规定是必须先在其它地方走一步棋，才允许继续对杀。
详细规则：
第一条 围棋的棋具
一、棋盘 盘面有纵横各十九条等距离、垂直交叉的平行线，共构成361个交叉点（以下简称为 “点”）。 在盘面上标有几个小圆点。称为星位，中央的星位又称“天元”。
二、棋子 棋子分黑白两色。均为扁圆形。 棋子的数量以黑子180、白子181个为宜。
第二条 围棋的下法
一、对局双方各执一色棋子，黑先白后，交替下子，每次只能下一子。
二、棋子下在棋盘的点上。
三、棋子下定后，不得向其他点移动。
四、轮流下子是双方的权利，但允许任何一方放弃下子权。
第三条 棋子的气
一个棋子在棋盘上，与它直线紧邻的空点是这个棋子的“气”。 棋子直线紧邻的点上，如果有同色棋子存在，则它们便相互连接成一个不可分割的整体。它们的气也应一并计算。 棋子直线紧邻的点上，如果有异色棋子存在，这口气就不复存在。如所有的气均为对方所占据，便呈无气状态。无气状态的棋子不能在棋盘上存在，也就是第四条——提子。
第四条 提子
把无气之子提出盘外的手段叫“提子”。
提子有二种：
一、下子后，对方棋子无气，应立即提取。
二、下子后，双方棋子都呈无气状态，应立即提取对方无气之子。
拔掉对手一颗棋子之后，就是禁着点（也作禁入点）
第五条 禁着点
棋盘上的任何一子，如某方下子后，该子立即呈无气状态，同时又不能提取对方的棋子，这个点，叫做“禁着点”，禁止被提方下子。
第六条 禁止全局同形再现
第七条 终局
一、棋局下到双方一致确认着子完毕，为终局。
二、对局中，有一方中途认输，为终局。另一方中盘胜
第八条 活棋和死棋
终局时，经双方确认，不能避免被提取的棋，都是死棋。 终局时，经双方确认，不能被提取的棋，都是活棋。活棋有两只或以上真眼。死棋没有两只真眼
第九条 计算胜负
双方下子完毕的棋局，计算胜负采用数子法。 先将双方死子全部清理出盘外，然后对一方的活棋（包括活棋围住的点）以子为单位进行计数。 双方活棋之间的空点各得一半，一个点即为一子。 胜负的基准以棋局总点数的一半1801/2点为归本数。凡一方活棋与所属空点的总和大于此数者为胜，小于此数者为负，等于此数者为和。 采用贴子方式的棋局，胜负标准另行规定。
