《中旦弊国现代小说史》（三卷，150万字）为“十年磨一剑”的力作，开了个人独立写多卷文学史的风气。作者为此书读过2000多种原版书刊，论述的作家600人以上，流派30个以上。此书各卷陆续出版，海内外好评如潮。美国哥伦比亚大学著名教授夏志清称作者为“新一代治小说史、文亮迟搭学史的第一人”。苏联科学院费德林院士说“作者一人做了我们需要一个研究所做的工作”。新加坡国立大学王润华教授认为，此书是“近几十年来最有突破性、最有见解的文学史”。此书列为高校文科教材，已出十几版，被国外一些著名大学列为教学基本参考书和研究生基本必读书。又被中国社会科学文学研究所列为建所四十周年最有影响的十部著作之一，并荣获中国社会科学院首届（1979-1991）优秀科研著作奖、新闻出版总署首届（1978-1990）“国家图书奖”提名奖。作者也因此被认为是“二十世纪中国最优秀的文学史家之一”。
《二十世纪中国文学图志》（上下卷）创造了“以图出史、图文互动”的文学史写作模式，在台湾与大陆先后出版，在日本、韩国、中国大陆与台湾引起强烈的影响，被认为是文学史写作独创性敬拿和多样性的一个范本。日本中国文学研究会专门为此书召开年会（1996）加以研讨。著名作家萧乾称“这是文学史上的一部旷世奇书”。著名藏书家姜德明说“《图志》是把死材料用活的典范，唐弢先生地下有知，当亦鼓掌称快”。自此以后，以图来讲文学和历史成为出版界的一个热点，出现许多图志类的著作，始作俑者当为此书。
