影片以抗战胜利至建国前夕为背景，正面再现共和国多党合作和政治协商制度从诞生到确立这一重大历史事件。重庆谈判、双十协定、校场口事件、辽沈战役、淮海战役、渡江战役、定都北平、政治协商会议、开国大典等具有重大历史意义的事件在影片中依次展现，毛泽东、周恩来、朱德、彭德怀等老一辈革命家，宋庆龄、张澜、李济深、沈钧儒、何香凝等民主爱国人士纷纷登场，仿佛把我们带到那个艰难而又催人振奋的岁月中，去追忆那段历史，缅怀远去的革命先辈。
《建国大业》再现了从1945年抗日战争结束后，到1949年新中国成立这一波澜壮阔的时代为背景，以宏大的历史视野，正面再现共和国多党合作和政治协商制度从诞生到确立这一重大历史事件，反映了中国共产党和中国各民主党派在反对蒋介石国民党独裁统治的斗争中，和衷共济、团结奋斗，为建立多党合作和政治协商制度所经历的曲折艰辛直至取得最后胜利的光辉历程。
《建国大业》充分利用了电影蒙太奇手法将重大历史事件进行宏观和微观间切换，增强了影片的历史真实感和内容上的厚实感。同时，还用虚实相映的手法表述历史事件，省去了大量篇幅，又达到再现历史的目的。如李公朴被害是通过闻一多演讲来展示，闻一多及后来上海的13名知名民主人士被害则以画面来展现。用写意的战争场面来烘托建国的艰辛
电影以毛泽东、周恩来赴重庆谈判的飞机上拉开序幕。抗日战争结束之后，各阶级、各党派、广大人民群众反战情绪高涨。于是，在民主爱国人士张澜等人的斡旋下，毛泽东代表的共产党与蒋介石代表的国民党拉开了重庆谈判的序幕。为了表示诚意，中国共产党主动放弃了部分占领的解放区，然而，国民党却丝毫没有建立民主政府的意思，反而驱赶民主党派，逐渐走向了军政府独裁统治的灭亡之路。以蒋介石为首的国民党展开了白色恐怖下的血腥屠杀，一大批爱国民主人士遭到杀害。此举遭到了以共产党为首的各党派的强烈反对。著名爱国将领冯玉祥将军的一幕戏中，冯将军大白天手持白灯笼闯入蒋介石的府第，要求见蒋介石，被拒绝后。冯将军义愤填膺的说：“这个世道太黑了，我怕看不见。”足以看出当时的时局是多么的恐怖，而冯将军也遭到国民党特务的杀害
以毛泽东为首的共产党人通过建立广泛的爱国统一战线，获得了全中国人民群众的支持，为中国人民政治协商会议的召开奠定了扎实的基础。李公朴、闻一多为代表的革命人士为了政协会议的召开，奉献了一切，奉献了自己的生命。他们用鲜血换来了新中国的诞生。
最让人难忘的镜头是，影片中淮海战役结束后，毛泽东、周恩来、任弼时，朱德等革命元首，听到战役结束我军大获全胜的消息，毛主席说，长江以北，再无大战。于是，四个改变了中国历史的男人，四个改变了中国命运的男人，一起喝酒，喝醉了一起唱歌的那一番情景，让人十分的感动。那一刻，他们几十年经历的苦难，一幕幕的回想，把心中的感情迸发。五次围剿，突破封锁线，茫茫大雪山，漫漫草地，无数人的生命，换来了这革命转折的这一刻。让他们再也克制不住自己的感情，唱起来，喝起来，哭起来，笑起来，跳起来……观众的眼睛似乎也在这一刻湿润了，多么艰难的历程啊。
解放上海，解放军战士打仗累了，没有占民宅，集体整齐的睡在马路上。宋庆龄看到了，看到了为什么中国共产党会胜利。这就是我们最亲爱的人——中国人民解放军。
毛主席站在天安门城楼上，庄严的说，中国人民站起来了！中国人民从此翻身做主人，一个崭新的国家屹立在世界的东方。
台湾那边，落寞的是蒋介石那悲情的身影……
历史的车轮滚滚向前，现如今，中华人民共和国已经成立六十周年了，在这个特殊的日子里，我们回忆那段历史，追忆那段历程，珍惜今天来之不易的幸福生活，并由衷地祝福伟大的祖国繁荣昌盛，人们幸福安康。
