hao123网站的由来：建于1999年5月，前名是“精彩实用网址”，后来改名为“Hao123网址之家”。hao123 互联网网址导航的第一品牌，千万用户上网的第一站。建站想法：当时的中文网站不仅内容不够丰富，数量有限，而且要把那些用英文字母表示的网址一个个记下来，并不是一件容易的事情。于是，原创作者想到一个解决办法，设计了一个个人网页，把他认为好的网站搜集在一起，并和它们建立链接。当下次上网时，他就很方便地直接进入这些常用的网站。 为网民提供了便捷的上网体验，来到这里的朋友快速找到自已需要的网站，而不用去记太多复杂的网址。现如今： 2004年8月31日，百度收购hao123.com！百度出资5000万人民币，外加部分百度股权迅速造就了互联网创业神话。
目前互联网几乎所有网址站的都沿袭了hao123的特点，hao123已经成为一种网址导航站的行业标准。 比起新浪、网易、搜狐网络大鳄，“其貌不扬”的Hao123从来没有受到过媒体的关注，但这并不妨碍Hao123在商业上获得的巨大成功。hao123正是抓住了当时互联网行业的空缺，才使得个人站长一举成名，缔造了互联网致富神话。
Hao123网络自1999年正式上线至2004年9月1日Alexa全球排名第26位，超过国内许多著名公司经营的专业网站，甚至直逼TOM等门户网站。从它创立的那一天起，Hao123凭借简洁的页面、相对公正的网站拣选，成为了许多网民电脑开机后的第一选择，尤其在遍及城乡的网吧，Hao123常常被设置为上网首页，中国很多草根网民的上网经历，就是从点击Hao123开始的。
有人认为Hao123的成功是中国互联网发展的一个奇迹，是一桩不可复制的“偶然事件”。但是，细细探究Hao123的创业发展历程和分析它的成功法则，正是创始人李兴平本身既是网站老板又是客户这种“两位一体”的身份，所带来的天然的基于客户体验的敏感性，以及能够随时随地听从于这种敏感性的呼唤而做出反应与改进的行为，构成了Hao123这个看上去没有核心竞争力的网站的竞争力。
李兴平，1979年出生于广东兴宁市，父母均为当地农工，李兴平初中毕业后即开始家庭谋生。2005年第一次出远门，地点是深圳。
1999年，网络在中国逐步普及，兴宁市也开始有了网吧。这时，李兴平在当地网吧找了一份网吧管理员的工作。 因为要帮人攒电脑赚钱，他需要用网络查询配件报价之类的信息，很快他发觉在网上找资料非常困难，当时的中文网站不仅内容不够丰富，数量有限，而且要把那些用英文字母表示的网址一个个记下来，并不是一件容易的事情。于是，他想到一个解决办法，设计了一个个人网页，把他认为好的网站搜集在一起。当下次上网时，他就很方便地直接进入这些常用的网站。
他设计的简陋的个人主页开始发挥神奇的功效。他开始有意识地去做网站地址搜集分类工作，爱琢磨的他想到要做一个“网址大全”式的东西。半年后，李兴平的个人主页开始有了Hao123的雏形，他当时给它的名字就是“网址大全”。他把当时中国排名前5000位的站点进行分门别类，按用途组合在一起。随后他开始做一些点击广告以及网站联盟等，随着流量增大，网站的固定广告随之而来。
网站有了收入，他需要正式注册一个名号，“Hao123”一下子跳入他的脑海。“当时并没有什么太多的考虑，也没有特别的含义，只是觉得它简单，好记。”李兴平回忆说。
2000年中期，Hao123网站以基本成型，开始靠点击广告来赚钱。虽然网络泡沫的破灭导致很多网站突然死亡，但Hao123对网络寒潮体味并不深。“最初的一笔广告费大概是几百元吧，后来每月收入有1000元，逐步到四五千元，在2001年达到了几万元，到2003年、2004年，每个月的收入稳定在80万元左右。”李兴平回忆说。
Hao123一直只有李兴平一个人在管理，低调的他一直在“偷偷地”做这件事，他身边的朋友甚至不知道他就是Hao123网站的站长。当然，他的工作量也很大，“一天大概有6—7个小时是在检查、更新链接。但链接太多，我不可能每天都全部检查，因此我经常担心某些网站含有非法链接，压力和工作量都很大”。
因为起步早，一直到2002年左右，Hao123都没有出现强有力的竞争对手。一直到2003年“265”等网站出现时，Hao123的浏览量已经达到一定的规模，牢牢占据着导航网站的第一名的位置。
