蜂鸟科
科学分类法
界:动物界
门:脊索动物门
亚门:脊椎动物亚门
纲:鸟纲
目:雨燕目
科:Trochilidae
亚科
隐蜂鸟亚科
蜂鸟亚科
蜂鸟属于雨燕目的蜂鸟科，体型很小，能够通过快速拍打翅膀（每秒15次到80次，取决于鸟的大小）而悬停在空中，也是是唯一可以向后飞的鸟。
吸蜜蜂鸟(Mellisugahelenae)重1.8克，是世界上最小的鸟。还有一种典型的北美蜂鸟,红喉北蜂鸟(Archilochuscolubris)重量约3克左右，身长7.6厘米。蜂鸟中体型最大的是巨蜂鸟（Patagonagigas），其体重也只有20g。蜂鸟的飞行本领高超，也被人们称为"神鸟"、"彗星"、"森林女神"和"花冠"。
蜂鸟的起源
蜂鸟的体型太小，骨架不易保存成为化石，它的演化史至今仍是个谜。现在的蜂鸟大多生活在中南美洲，在南美洲曾发现100万年前的蜂鸟的化石，因此科学家认为蜂鸟是源自更新世。然而在德国南部科学家却发现了目前世界上最古老的蜂鸟化石，距今已有3000多万年的历史，由此可知，蜂鸟的祖先远在渐新世的时候就已经出现。
生态环境
蜂鸟居住的范围十分广阔，从高达4，000米的安第斯山地直到亚马逊河的热带雨林，有的蜂鸟生活在干旱的灌木丛林，也有蜂鸟生活在潮湿的沼泽地。
生理特征
形态特征
蜂鸟的羽毛一般为蓝色或绿色，下体较淡，有的雄鸟具有羽冠或修长的尾羽。雄鸟中，绝大多数为蓝绿色，也有的为紫色、红色或黄色。雌鸟体羽较为暗淡。
新陈代谢
为适应翅膀的快速拍打，蜂鸟的新陈代谢在所有动物是最快的。它们的心跳能达到每分钟500下！蜂鸟每天消耗的食品远超过他们自身的体重，为了获取巨量的食物，它们每天必须采食数百朵花。有时候蜂鸟必须忍受好几个小时的饥饿。为了适应这种情况，它们能在夜里或不容易获取食物的时候减慢新陈代谢速度。进入一种象冬眠一样的状态，称为“蛰伏”。在“蛰伏”期间，心跳的速率和呼吸的频率都会变慢，以降低对食物的需求。
飞行速度
蜂鸟飞行的速度是90公里/小时，如果是俯冲的话，时速可以达到100公里。
寿命
对于蜂鸟寿命的研究资料比较少，大部分专家认为蜂鸟的平均寿命为3～4年。在人工饲养下，蜂鸟寿命可达10年，野外记录的蓝胸蜂鸟的寿命仅有7年。
食物
蜂鸟喜欢有花植物（尤其是红色花），包括小虾花，倒挂金钟（又名吊钟花）,钓钟柳类的植物等。蜂鸟采食这些植物的花蜜。他们也是重要的传粉者，特别是对那些长筒花来说。大多数蜂鸟也以昆虫为食。
蜂鸟的运动量十分巨大，为了供应这样的消耗，蜂鸟每天会吃下约为自身体积两倍的食物（花粉），同时也因此被认为有着惊人的新陈代谢速度
繁殖
雄鸟不参与筑巢，由雌鸟单独作巢，蜂鸟的巢是杯状的织物，通常悬挂在树枝上、洞穴里、岩石表面或大型的树叶上。蜂鸟一次产两个非常小的白色的卵，但是与鸟的身材比起来还是比较大的。卵的孵化期通常为15-19天。
蜂鸟的神话
蜂鸟在阿兹特克的神话中被当作修兹罗皮契里（也称为呼兹洛波奇特里）－太阳神，也是战争之神。
蜂鸟的故事
旧金山土著民族Ohlone讲述了关于蜂鸟如何把火种带到人间的故事[2]
蜂鸟的保护
由于蜂鸟的羽毛十分华丽，在19世纪的时候，欧美妇女常用蜂鸟的羽毛做为帽饰，还有商人收购蜂鸟皮，对于蜂鸟的生存造成很大威胁。在现代社会中，随着森林的砍伐、耕作的发展，蜂鸟赖以生存的栖息地逐渐被破坏，有的蜂鸟也面临灭绝的危险。
