一、看铸造币材。铸造铜元的材质当然是铜，各种铜元中以红铜元最为多见，黄铜元少见。有些省份为降低成本多得利润，大铸含铜成色较低的黄铜元，如“大清铜币”中心宁字二十文、奉天光绪铜元等黄铜质居多，红铜元反而少见。此外，民间私铸的铜元也多为黄铜质。铸造整齐精美、色泽润白如银的白铜币以及铅质铜元则多属于样币性质，难得一见。目前市场上出现了不少白铜币伪品，一般采用在普通铜元表面镀镍的方法伪造，但不甚光洁，砂眼气泡较多，边缘无齿，币身较薄，不具样币特征，不难辨识。
二、看面值大小。铜元面值有很多，其中以当十文铜元最为常见，而当一文、二文、五文、二十文、五十文、一百文、二百文、五百文等面值铜元都值得留意。“光绪元宝”四川当三十文铜元，因面值不符合民间习惯，旋铸旋废，存世仅有十余枚，非常罕见。“大清铜币”宣统二十文、“光绪元宝”广东五文、江南甲辰“光绪元宝”二十文、河南省造民国双旗五百文等都是难得一见的珍品。但也不能一概而论，如民国四川铸造的“四川铜币”当二十、当五十、当百者却属常见品种。
三、看铸币工艺。铜元一般采用机器铸造，故称“机制铜元”。但有些地方因买不起机器因陋就简铸币或民间土法私铸，产生了不是机制的铜元。如采用传统翻砂法铸造的“砂版铜元”，人力手摇机械铸造的半机械币以及手工打制铜元等。这些非机器铸造的铜元，多是过渡时期的产物，铸造数量不多，具有一定的收藏价值。另外，铜元一般中间无孔，因此发现中间有孔，特别是方孔的铜元值得格外留意。其中以“光绪元宝”安徽方孔十文铜元最为罕见，估计存世量不会超过10枚，被誉为“一级大珍”。
四、看是否错版。铜元常见错版形态有：1．英文错误，主要有字母写错、单词拼错等。如将“a”写成“a”、单词“province”（省）错拼为“provinec”等。2．满文错误。如四川官局造“光绪元宝”铜元，上缘纪地“四川官局造”，中心满文却为“宝福”（福建铸钱局）。3．正背面图案错配。如“光绪元宝”背错配大清龙图，“光绪元宝”湖北造背错配广东飞龙图，“大清铜币”宣统乙酉年造背错配“光绪年造”字样等。4．阴文图案。铜元币面文字大多为凸出阳文，也有极少数会有单面阴文图案出现，这是制造过程中产生的错误。5．合背、合面铜元。错版铜元值得关注。
五、看是否有齿边。一般情况下，铜元侧面是没有任何纹饰的光边，轧有齿边的铜元绝大多数属于样币性质值得收藏。但“光绪元宝”江苏十文和民国十五年的四川嘉禾铜元中也常见齿边普通品存在，这属例外。
六、看品相。品相被称为是“收藏品的生命”。品相的好坏，不仅影响到收藏品价格的差异，而且还关系到藏品是否容易变现的问题。铜元的品相对铜元收藏意义尤为重大。机制铜元无论是对表面的光洁度，乃至边丝的好坏都有严格的要求，任何缺陷都会影响藏品的价格。图案文字清晰、无磨损，表面平整光洁，边缘无明显撞击痕迹等，基本可算得上好品相。品相好的铜元值得收藏，即使是普通品种，收藏价值也较高。
铜币介绍： 主要始于光绪二十六年（1900）至光绪三十一年（1905）。这一时期各地造币均有光绪元宝字样。总厂造币在正面左右分列“户部”二字，各地均在正面上缘或左右分列省名及地名，以示区别。 这一时期各厂局自行设计，出现了一大批具有各地特点的龙图、花式，是铜元品种最多、图案最丰富、版式最繁杂的时期。
清代吉林造戊申光绪元宝三钱六分银币（中满文） RMB: 12,000 ￥13,200
江南省造光绪元宝一钱四分四厘四枚 RMB: 100 ￥880
二十四年安徽省造光绪元宝三钱六分银币 RMB: 2,800 ￥4,400
二十五年安徽省造光绪元宝三分六厘银币 RMB: 700 ￥2,750
安徽省造光绪元宝一钱四分四厘银币大、小龙各一枚 RMB: 1,000 ￥1,540
江南省造戊戌光绪元宝一钱四分四厘银币 RMB: 1,000 ￥1,100
江南省造光绪元宝三分六厘银币 RMB: 3,500 ￥3,850
江南省造光绪元宝七钱二分银币 RMB: 1,500 ￥3,080
江南省造光绪元宝七钱二分银币 RMB: 1,500 ￥3,080
江南省造光绪元宝七钱二分银币 RMB: 2,000 ￥3,300
江南省造光绪元宝七钱二分银币 RMB: 2,000 ￥4,180
甲辰江南省造光绪元宝七钱二分银币 RMB: 100 ￥660
江南省造庚子光绪元宝三钱六分银币 RMB: 15,000 ￥77,000
江南省造光绪元宝七钱二分银币五枚（庚子 RMB: 100 ￥770
湖南省造光绪元宝七分二厘银币 RMB: 1,500 ￥1,650
湖南省造光绪元宝七分二厘银币 RMB: 1,500 ￥1,650
湖南省造光绪元宝七分二厘银币 RMB: 1,500 ￥1,650
湖北省造光绪元宝三分六厘银币 RMB: 300 ￥1,210
四川省造宣统元宝七钱二分银币 RMB: 600 ￥660
清代四川省造光绪元宝三分六厘银币 RMB: 100 ￥880
二十四年安徽省造光绪元宝七钱二分银币 RMB: 1,500 ￥1,870
云南省造光绪元宝七钱二分银币 RMB: 1,000 ￥1,100
光绪三十年湖北省造大清银币库平一两（小字版） RMB: 4,000 ￥6,820
光绪三十年湖北省造大清银币一两 RMB: 4,500 ￥8,800
宣统三年大清银币一角 RMB: 1,500 ￥1,650
光绪二十五年奉天机器局一圆银币 RMB: 10,000 ￥19,800
光绪二十四年奉天机器局一圆银币 RMB: 3,000 ￥3,300
光绪二十四年北洋机器局壹圆银币 RMB: 1,900 ￥2,090
清代至民国贰角银币一组十一枚 RMB: 100 ￥330
清代银币一组六枚 RMB: 600 ￥660
