如今，中国尚未决定现代意义的国花，是将分布在黄河流域的牡丹作为国花，亦或将分布在长江流域的梅花作为国花。
在1929年，中华民国国民政府将梅花定为国花。梅花也是世界上唯一代表民族精神的国花。新中国成立后，大陆方面并未明确确立国花。由于大陆没有明确确立国花，在2001年的APEC会议上，新闻报道出现了"以中国国花牡丹为背景"的笑话；1999年昆明世界园艺博览会上，国花的空缺，更成为悠悠古国的世纪遗憾。
在毛泽东时代，由于毛主席个人极喜梅花，因此主流意见倾向于定梅花为国花，然并未正式确定。
当下大部分意见倾向于"一国两花"，即将梅花和牡丹定为双国花 。1994年，中国曾举行国花评选，报选牡丹为国花，兰、荷、菊、梅为"四季名花"，然最终因分歧太大不了了之。此外，还有主张单一国花者，即在梅花和牡丹选择其一。甚至有一国四花者，即以牡丹、荷花、菊花、梅花分别代表春夏秋冬四季。
