择作画角度，预想构图和素描效果，根据自己的水平和存在的主要不足，思考在写生中可能会出现的问题和克服的方法、努力的方向等。
一、打轮廓
基本同于石膏像素描的方法。为了捕捉最生动、最理想的动态，人物头像写生的轮廓线条要更加简练准确，尽量少依赖众多的辅助线约形。画石膏像有充分的时间逐步画准，画人物形象则要提高作画效率，增强线条的表现力。具体要点是：
⑴确定头部动态。在头像写生中，人物的头部形象可能呈现正面、侧面、歪头、仰头、低头等不同的动态，在打轮廓时，要画准动态趋势及其透视关系。头部动态集中体现在头部的中线，即额间、眉间、鼻低中点、人中直到下颌中点的联线。要确定定这条线在头部形象中所处的位置及或垂直或倾斜的关系，以及此中线与两眉、两眼等联线的交叉关系。同时，头像的不同动态也直接反映在两耳孔在头部形象中相对位置的高低视觉变化上。
明确并画准以上两条线及耳孔的构成关系，是画准头部动态和透视关系的关键环节。在打轮郭时，可以用较浅的虚线条首先找准其动态关系，即使不画这些虚线，也一定要做到心中有数。
⑵确定主要骨点位置。确定头部动态之后，要找准形象的额丘、眉弓、颧骨、下颌丘及下颌角等骨点的相互位置和起伏关系。这些部位肌肉少，形成凸起的端点、决定着头部的基本体面造型和个性特点。
⑶确定中心和支点。在石膏像写生中已谈到，两眉、两眼及鼻子构成的三角形（或称“干”字形）处于头像的视觉中心位置，在形体比例和造型关系上起着承上启下，联结左右的核心作用。鼻梁则又处于这个中心的中心，鼻梁的高度往往又是头部形象的最高点，不少画家把鼻梁视为头像的支点是很有道理的。在画面部轮廓时，必须首先画准支点和中心的比例位置及透视关系。然后以鼻子的长度为标尺衡量并确定额头、下巴和耳朵的长度，以眼睛的宽度为标尺来衡量并确定形象的宽度。一定要注意眼睛的大小和两眼之间的距离、透视关系是否正确，不要画宽或画窄。如果画宽，脸的轮廓必然也会画宽；相反，脸也会跟着画窄。要注意眼睛在眉与鼻尖距离中应处的位置，不要画高或画低，如果画高，鼻子会变长；如果画低，鼻子会变短。要注意鼻子和两眼的位置关系，不要画歪、画斜，否则下巴也会跟着歪斜。
⑷体面造型的分析。大体轮廓确定后，应对五官，面部形象的体面关系进行深入的分析和刻画，主要是用“以点带线”的方法，用有轻有重，有虚有实的线条表现出有高有低，有前有后的体面转折关系，为深入刻画打下坚实的基础。在这个过程中，可以稍许涂些明暗色调，以帮助分析体面造型。这一步完成后，打轮廓的任务也就基本完成了。
应当说明，在打轮廓时，确定构图、动态、骨点位置等是互相联系的，不能机械地分开；它们与人物表情特征的表现密切相连，实践中应予兼顾。头像写生要始终把表现五官形象作为重点。
⑸打轮廓阶段容易出现的错误。比例和透视关系的错误是打轮廓阶段的常见病，而且二者是联系在一起的，有的是因为画错比例关系而导致透视错误，有的是因为画错透视关系使比例产生错误。
把透视关系画错的原因，主要是凭印象和成见作画，忽视近大远大、近宽远窄的透视增减规律。体现在画面上的错误是：把本来呈现倾斜透视的两眉、两眼画平；把低头或仰头时呈现倾斜角度的中线画得较为垂直，使该低的头低不下，该仰的头仰不起；把转过去而变窄的脸颊、眼睛画宽、画大，把本来在一条透视线上的两个局部画错等等。在打轮廓阶段，要注意观察、比较和分析，经常提醒自己不要犯以上这些错误，不要盲目地画。
二、深入刻画
在打准轮廓的基础上，用明暗色调的深浅层次和笔触表现头像的立体形象、质感，表现五官的具体特征及表情神态是深入刻画的重要目的。方法和色调的表现要领基本同于石膏像写生的画法。由于人物形象的生动性和可变性，不同人对同一形象的理解，美感认识和选择的瞬间动态表情不可能完全相同。这一点在打轮廓时就必然有所反映，在深入刻画时，其着眼点，侧重表现的方面和画面效果必然出现更明显的差异。因此，比起石膏像写生来，人物头像的深入刻画所包含的主观认识，选择和主观艺术表现的色彩相对加强。除了要求素描形象与客观形象在年龄、性别及大体结构特征上比较相象以外，素描准确与否没有绝对标准。对人物形象的认识存在于人们的印象和感觉之中，是个不固定的约数，不象石膏像那样具体和固定。刻画人物形象要以自己的感觉和认识为先导，有选择、有提炼、有概括地表现，做到有感而发，细则尽其精微，精可一笔带过，笔不到意到。而不论粗细，都要热情饱满，相反相成地统一成一体。若缺乏感觉和认识，无动于衷地照抄形象表面的光线明暗等皮毛细节，无选择、无想法地盲目刻画，画出的形象必然是僵死的，这就失去了人物素描的意义。
⑴ 深入刻画的大体顺序。从头部形象的角度说，应从五官画起，通过对五官的刻画带动上额、下额、后脑部位形象的刻画；从体面关系的角度说，要从高处转折的点、线面画起，先高后低，如先画眉骨，后画龙点睛眼窝；先画鼻梁、鼻尖，后画鼻翼等，使体面形象起伏关系鲜明具体；从空间关系的角度说。应从离视点近的部位画起，先画近，后画远，如在画正面形象时，先画颧骨，后画耳朵等，使空间的纵深感得到适当的体现；从明暗色调的角度说，要从色调最重的部位画起，由深到浅，这在前面已经谈到，这里不再重复；从构图位置的角度说，要从上往下画，从左往右画，如先画头后画脸，先画左脸，后画右脸等。
在具体实践中，上述几点是交叉进行的，不能生硬地分开 。
按一定顺序作画可保持头脑清醒，并使画面效果始终围绕一个中心逐渐展现。
⑵ 涂明暗色调的方法。表现明暗色调的目的主要是塑造形象的体面关系及质感内容，这一点已在前面各章中多次谈到。为了达到上述目的，明暗色调应体现一定的层次和对比关系，如果花乱无章，会直接影响形象的形体内容。
⑶ 应注意的几个问题
第一，注意突出形象造型和表情的个性特点，切忌一般化和概念化。
第二，表现一个局部时要注意和其他局部的联系。素描主要是为了表现关系，要懂得画左眼也是为了画好右眼，画鼻子也是为了画好嘴的道理，不要孤立地死抓某一局部而不顾其余。
第三，观察形象要深刻。不要孤立地劾画某些表面的皮肤质感，而要结合内部骨骼形象一起表现。
第四，不必强调肤色的深浅，而要以表现体面关系为主。
第五，不要只从色调深浅出发表现色调，否则很可能出现只画低不画高的错误。
第六，表现面部五官的某些投影时不要简单化、概念化，应结合接受投影部位的体面形象一起表现，否则会破坏其体面形象。
第七，重点刻画眼睛的结构、质感和神态，但不要不顾具体情况一味强调黑眼球和眼白的对比及眼球的高兴，否则很可能使眼球“跳”出眼皮之外。在很多情况下，眼白只呈灰色调，甚至是重灰色调，黑眼球的边缘和高光形象也并不十分清楚，而是含蓄动人。硬性刻画所造成的“清楚”会适得其反。
第八，头发的形象不要画成一片死黑，要注意大体面的起伏转折与头型的关系，发际线的表现要结合形象内容有虚实的变化。注意头发质感的表现。
第九，暗面的色调应均匀，笔触不要花乱外跳；亮面的色调线条笔触要清楚适当，不要用纸笔或用手指涂抹亮面色调，以免造成形象软弱无力的后果。
三、整理完成
其道理和方法基本同于石膏像写生，但要强调头像写生的整体生动效果。如果某些次要部位画得过于紧张或突出，应该 在整理阶段进行适当的破坏或减弱，以使该突出的部分更加突出。应当明确，所谓深入刻画，不等于把任何部分和任何细节都画得具体细致。任何一笔都画得十分明确清楚，这既不等于深入，也不等于细致。深入刻画往往存在于虚实对比的恰到好处和鲜明、含蓄并存之中，一味地强调清楚和鲜明反而会流于肤浅、生硬。
不要有太多的细节关键在于体积感五官生动前后空间感明显，是一幅很好的素描示范。
