直流变频压缩机不存在定子旋转磁场对转子的电磁感应作用，克服了交流变频压缩机的电磁噪音与转子损耗，具有比交流变频压缩机效率高与噪音低特点，直流变频压缩机效率比交流变频压缩机高10%-30%，噪音低5分贝-10分贝。但是，直流变频空调的成本要高于交流变频空调。
直流变频空调的工作原理是把50Hz工频交流电源转换为直流电源，并送至功率模块主电路，功率模块也同样受微电脑控制，所不同的是模块所输出的是电压可变的直流电源，压缩机使用的是直流无刷电机，所以直流变频空调器也可以称为全直流变速空调器。
直流变频压缩机转子采用稀土永磁材料制作而成，其工作原理为：定子产生旋转磁场与转子永磁磁场直接作用，实现压缩机运转。可以通过改变送给电机的直流电压来改变电机的转速，直流变频空调器没有逆变环节，在这方面比交流变频更加省电。在压缩机中，由于汽缸中充满了氟利昂蒸汽，不能采用会产生火花的有刷直流电机，因此必须采用通过电子回路实现换向的无刷直流电机。直流变频所针对的电动机是无刷电机，无刷电机是将绕组作为定子，而永久磁铁作为转子，结构上与有刷电机正好相反。无刷电机采用电子线路切换绕组的通电顺序，产生旋转磁场，推动转子做旋转运动。这样就有个好处，可由电子回路控制绕组切换的频率，也就是说电子回路调整绕组切换的频率就会使电机旋转的速度发生变化，可做到比较精确的控制。而直流脉宽调速实际上是一种电压调速装置，与这种方式有根本区别，电脑风扇中的电动机就是无刷电机，如CPU可根据自身温度情况对CPU风扇的转速进行适时调节。
