“汉语”和“中文”有什么区别？
简单来说，“汉语”更常在学术圈使用，“中文”在民间较常出现。另一种常见说法是，“中文”是中国语文的简称，以现代汉字为基准，强调“文”，“汉语”则更强调为汉民族语言。
在英语中，汉语和中文都翻译为Chinese。
北京大学出版的《博雅汉语》教材
很多人认为，在对外汉语教学中单纯使用“Chinese”并不准确，因为汉语口语包含了官话、粤语、吴语、湘语、赣语、客家语、闽语等七种方言，而外国人学习的多数学的是Mandarin Chinese，即汉语官话。
主持人大山的汉语比很多中国人说得好
我曾听一位英语某培训机构的词汇老师说，清朝时很多外国人跟清廷官员打交道，便根据“满大人”的汉语发音，把他们说的语言称作Mandarin。这种说法部分正确，因为Mandarin一词来自葡萄牙语mandarim，最早源自马来语的menter和梵文的mantrin，意思是明朝和清朝的大臣。
《宰相刘罗锅》剧照，清朝官员的装束因为香港僵尸电影的流行成为了经典cult文化
官话形成于元代之后，是明清时期的官僚通用语，清朝中期北京官话形成，逐渐成为汉语标准语
20世纪初，“国语”的概念开始在中国流行起来，不过国语并不等同于官话，四川大学教授王东杰认为，国语和官话的区别主要有三点：
1. 官话的主要区分对象是其他地区的方言，国语的区分对象是其他国家的语言；
2. 官话所包含的范围更广，如北方官话就包含华北官话和西北官话，北京官话和南京官话分别是北方和南方的代表语言，而国语以北京音为标准，语音、语法都是唯一的；
3. 官话注意的是字形，国语注意的是口音。
清朝末期，“普通话”的说法和“国语统一”观念一起从日本进入中国，逐渐流行开来。到了20世纪30年代，“普通话”成为左翼文人对抗旧政权的一个标签，他们认为，“国语”这个词本身含有国家机器压迫人民的意味，是“压迫弱小民族的工具”（瞿秋白语），“普通话”则是一个“无产阶级用词”。
建国后的1955年，教育部长张奚若在全国文字改革会议上宣布大力推广以北京音为标准的普通话，从此，“普通话”成为了中华人民共和国官方认可的汉语标准语名称，一直沿用至今。
