招标投标法第十条第二款规定，公开招标是指招标人以招标公告的方式邀请不特定的法人或者其他组织投标。公开招标是一种由招标人按照法定程序，在公开出版物上发布招标公告，所有符合条件的供应商或承包商都可以平等参加投标竞争，从中择优选择中标者的招标方式。
邀请招标也称有限竞争性招标（Restricted Tendering）或选择性招标（Selective Tendering）、空间招标、限制性招标，邀请招标作为法定的采购方式之一，是公开招标方式的一种衍生形式，是指采购单位不发布采购信息，根据招标内容确定一批供应商，作为邀请投标对象，并将招标公告直接送往这批供应商，而其他供应商无从知道招标信息的一种招标方式。因此，是一种不公开的招标方式。
邀请招标具有不使用公开的公告形式、接受邀请的单位才是合格投标人、投标人数量有限等特征，同时具有招标费用少、周期短、招标评标工作量小、满足采购人及时性等优点。因此，在实践中，不少地方经常采用邀请招标方式实施采购。
单一来源采购是一种没有竞争的采购方式。采购实体在适当的条件下向单一的供应商、承包商或服务提供者征求建议或报价来采购货物、工程或服务。单一来源采购，也称直接采购，是指达到了限额标准和公开招标数额标准，但所购商品的来源渠道单一，或属专利、首次创造、合同追加、原有采购项目的后续扩充和发生了不可预见紧急情况不能从其他供应商处采购等情况。
《示范法》第五十一条规定了单一来源采购；《指南》在“招标以外的采购方法”一章中规定的直接签定合同方法即是单一来源采购。《协议》第7条规定了限制性招标，相当于单一来源采购。《指令》规定了谈判程序，其中不带竞争邀请的谈判程序即是单一来源采购。
