沥青防水卷材通常是使用SBS等聚合物改性沥青涂布在基材上获得的，加入聚合物的目的是改善沥青高温发粘、低温变脆的性能；高分子防水卷材是利用SBS等软质高分子材料挤出复合或涂布在基层上获得的，本身即具有良好的防水性，又具备良好的温度适应性。
相比之下，沥青防水卷材耐温性差、生产过程污染大、使用寿命相对较短、施工时容易脏污，且颜色只有黑色一种，夏天时吸收阳光热量，对顶楼室内温度影响很大，不利于节能环保。
高分子防水卷材相对单位成本较高，但耐候性好，使用寿命长，施工方便，容易制成浅色/白色制品，铺装在屋顶可有效反射阳光，从而避免顶楼室内过度升温，有利于节能。
