中国特许连锁经营，追溯历史，早在二、三十年代，旧中国的工商企业，就有以品牌和商号为基础，在各地发展的分号，如亨得利、宝元通、盛锡福、秋林公司等，不过那时还没有象现在的特许经营那样规范和现代化。但至少可以说，有特许经营的雏形。真正起步是从八十年代中期，肯德基以及国外的著名服装品牌，率先以特许经营形式进入中国市场，自此，特许经营同连锁经营的直营、加盟连锁在中国得到了迅速发展，成为我国经济增长的一个亮点。
特许经营是特许人将自己所拥有的商标（包括服务商标）、商号、产品、专利和专有技术、经营模式等以特许经营合同的形式授予被特许人使用，被特许人按合同规定，在特许人统一的业务模式下从事经营活动，并向特许人支付相应的费用。很显然特许经营是一种经营技巧、业务形式的许可，是一种软件技术即知识产权的授予，它不受资金、地域、时间等方面的限制，在同一时间可发展多家和在任何有消费者群的地域发展，并以低成本小风险的特征迅速扩张。
当今特许经营作为商业发展全球化、国际化潮流正以强劲的势头在迅速发展。美国近年来社会零售总额中有半数以上通过特许经营方式实现的，它每8分钟就有一家特许加盟后开业，成功率为95％，较其他经营方式高出数倍。在日本、新加坡等亚洲国家，特许经营的发展势头也很强劲。我国特许经营发展虽然时间不长，但发展速度快。其发展现状和特点是：
1．发展迅速，规模有所扩大，已成为国民经济发展的一个增长点。据国内贸易局的统计，截止1999年底，内贸系统连晌衫段锁企业总数已达 1800余家，连锁店铺26000个，经营额1500亿元，已占社会消费品零售总额的 5％左右。又据有关部统计特许经营在连锁经营主流业态中的超市、便利店，1997年销售额S000万以上特许经营企业有95家，比上年增长1．6倍，网点 755个，比上年增长3．7倍。特许企业占总的连锁企业总数提高到36％。如果按此匡算，全国各行业特许经营企业约有600多家，网点约有5000个，年经营额约为500亿元。连锁经营实现的销售额近几年每年以40％以上的增长率增长，大大超过全国社会消费品增长率的10％左右，约三十个百分点。
2．特许连锁经营向多业态，多行业领域拓展。从业态看，以超市、便利店为主，发展到专卖店、精品店、货仓式商场，从行业看，从零设行业向餐饮、生产资料扩展，从有形商品经营向服务经营扩展，几乎覆盖商业、服务业等行业。如北京全聚德烤鸭店现有60家特许经与网点。目前，我国国内特许经营业已向图塌乎书、洗染、冲扩、汽车租赁、维修、家政服务、健身娱乐、美发美容等领域发展。
3．新的先进管理技术手段、促销策略、经营方式被特许经营广泛地使用。特许经营打破了传统的经营方式和工商、农商、批零关系，本着“共学一个技术，共做一个产品，共享一个品牌，共获丰厚利润”使其经营方式发生了根本变化，尤其是一批品牌专卖店，以厂家为龙头，与代理商相结合，采用特许经营方式，在全国已形成连锁经营网络，如上海桑塔纳、一汽大众、李宁体育用品、鄂尔多斯羊绒衫、深圳海工业、北京百花鞋业等，同时．也带动了相关产业发展。
4．特许经营成为企业扩张的主要手段。不少连锁企业在城市市场相对饱和的情况下，通过特许经营开始由城市向周边地区延伸，在长江三角洲、珠江三角洲、胶东半岛等比较发达地区，一些连锁企业有半数以上的店铺开在县级以下的乡镇，宴誉如上海联华超市、上海华联超市、广东东莞美佳超市，山东吉客隆等。这些企业绝大多数通过特许经营方式，利用自己的商誉、经营技术及商品采购优势向周边地区扩展。如江苏如东有一家，原来是一个亏损的商场，加入华联超市后销售额达到50一60万元，每月有2万多元的利润，职工的工资由原来的200—300元，增加到800－1000元，加盟后职工的积极性明显提高。
5. 特许经营由单一的国有经济、向经营主体多元化发展。在所有制成份上，国有流通企业是连锁经营的主力，集体、私营、股份制、外资等其他资产主体的连锁企业发展速度在加快，形成了以国有商业企业为主，集体、民营、外资企业共同参与的多元化格局。在93家企业中，有限公司占49％，国有独资占41％，形成了国内国外企业在连锁商业领域合作、竞争共存的市场格局。
6． 政府推动，政策扶植为特许经营起到了促进、保征作用。政府力量推动，是连锁发展的一特色，也为连锁经营方式的迅速发展提供了大环境。
1．特许连锁经营规模问题。连锁经营方式的生命力，在于通过提高企业的组织化和规模降低成本，扩大市场占有率。几年来我国连锁企业数量扩张速度不慢，但各家连锁企业的店铺开发很不均衡，许多连锁企业店铺规模达不到国际公认的连锁企业盈亏点（14家以上）。现在我国连锁经营的规模小，全国平均一个连锁企业拥有店铺只有14个，不少连锁企业只有三、四家店铺。有资料表明，香港有五六百万人口，只有四五家超市连锁公司控制连锁网点1000多家，平均每家公司拥有店铺数200多个。而国内的情况则非如此，以广州为例，全市25家连锁企业，平均店铺数人6个。据统计，目前全国销售额超过亿元的连锁企业总数的比例不足5％，形成了各连锁公司各开各的店铺，各家都难以发展更多的店铺，连锁店遍地开花却都难以形成应有规模的局面。
2．特许连锁经营规范化问题。目前我国连锁经营不规范现象普遍存在，主要表现为三个方面：一是发展不规范。近几年，在政策优惠、媒体炒作等诱导下，存在着一哄而上的情况。发展连锁经营是需要有一定的客观条件的。二是运作不规范。连锁企业网点开发、市场定位、经营范围必须根据风险最小化、利益最大化原则来确定，目前出现的网点布局不合理、市场定位超同等现象。三是管理不规范。根据国际惯例，连锁经营的统一配送率要达到80％以上，而目前我国大多数连锁企业统一采购、统一配送的比例只有30％－60％。在诸多连锁店中表面连锁而实质仍是单店操作、各自为政。有些店只是统一了店名、服装、标识，而连锁的核心：统一采购和配送至今未完成，统一核算、统一管理也就无从谈起。
3．特许经营国际化对我国的影响。在我国连锁经营刚刚成长的时候，国际上的一些超级连锁企业纷纷进入中国，利用合资、合作。输出管理等各种形式占领我国市场，构成了我国连锁经营的竞争压力。如世界餐饮巨头麦当劳、肯德基、必胜客等纷纷进入，其连锁店遍及全国大中城市，到1996年6月，三大餐饮巨头在华开店分别为：肯德基达100个．麦当劳为62个，必胜客27个。同时，国际连锁商业也纷纷抢滩而来，美国的沃尔马特、凯马特、法国的家乐福、巴黎春天、日本的佳世客、大荣、西武、荷兰的万客龙、德国的麦德隆等等，都正在向中国市场渗透。我国即将加入WTO，这种连锁业竞争的国际化态势将日趋明朗。
4．特许连锁经营发展速度与效益问题。随着连锁经营的发展，一些较成熟的连锁企业，尤其是餐饮业和时装专业店发展速度加快，北京“全聚德 ”烤鸭店、天津“狗不理”包子店、北京“皮尔·卡丹”时装公司等，都采取了特许经营方式，一些大型零售企业在发展过程中，也采取特许经营方式开发分店，以扩大规模。但是，连锁企业规模的扩张应该是以效益的扩张为前提，是通过规模大而降低单位成本，从而增加收益的经济模式。因此，企业的店销数量多并不完全和效益划等号，如果出现随着规模的扩张而效益下降的现象就是规模不经济，甚至会出现亏损、倒闭，如北京的红苹果的倒闭，除了管理上的原因外，主要是没有根据自己的经济实力，盲目提出了要在一个短期内发展100家连锁店，最终导致资金不足，不能支付供货商货款而倒闭。
5．品牌、商号、经营技术的问题。品牌、商号、经营技术等是特许经营的核心和灵魂，没有一个知名品牌，没有一个享有声誉的商号，没有一个强有力的管理体系和经营技术，是不能办好特许经营的。最近媒体在提醒人们不要陷入陷井时，揭露有的不法商打着特许经营的招牌，在根本没有什么品牌和经营技术的情况下，进行骗钱活动。这是值得我们警惕的。
6．特许经营进一步发展的体制和立法问题。体制制约因素有：一是条块分割的体制，制约了特许经营的发展规模。由此不仅造成在同一地区的恶性竞争，而且达不到规模效益。二是企业缺乏发展的扩张动力。现行的企业体制和运行机制，束缚了企业自我发展的内在动力。三是物流环境难以保证连锁店统一配送的技术要。同时建立与完善有关特许经营的法律、法规、创造良好的法律环境，是保证特许经营健康发展的先决条件。
虽然我国发展特许经营，起步较晚，又有一些制约因素和不利条件。但其发展前景是看好的，已呈现快速增长的趋势，发展是有利条件的。主要表现在：一是国内连锁是以直营连锁起步，直营连锁的实践，为特许连锁提供了宝贵经验；二是私营经济已成为我国经济中最活跃的成份。国有商业资本将从商业、服务业中逐步退出，这为个体、私营投资提供了广阔空间；四是服务消费已成为新热点，服务市场呈现巨大消费潜力，这是特许经营发展的巨大市场；五有国家的鼓励，从政策、法律的支持。从国际连锁业的发展来看，当直营连锁店发展到一定规模，形成自身品牌及成型的管理软件后，一般都转向以特许经营为主拓展市场。在现代社会条件下，特许经营是在更大范围内吸纳社会资本，实现低成本扩展经营规模的一种方式，尤其对中小企业发展更具吸引力。因此，特许经营必将成为最具增长潜力的连锁经营形式。
1．特许经营已成为我国扩大内需、开拓市场的经济增长点。奈斯比特把特许经营称为“二十一世纪最主要的商业经营形式”。连锁经营的发展有很大的空间和市场潜力，发展前景是广阔的。世界各国连锁的营业额已占整个社会消费品零售总额的40—50％，而我国只有2％，上诲也仅仅只有12％，目前，特许经营对促进我国连锁超市和老字号餐饮连锁企业的发展起到积极的推动作用，特许经营正在全面普及，并在其它领域如汽车销售、干洗、医药保健、家政服务、美容美发等服务业也涌现出一批利用特许经营方式获得超常规发展的特许企业。如兰州马兰拉面快餐有限责任公司的“马兰拉面万家连锁工程”，计划用不到 10年时间，建立20000家特许加盟马兰连锁店。经过近一年的努力。“马兰拉面万家连锁工程”初见成效，该公司已在北京、上海等地建立直营店50多家．在全国建立加盟店9300多家，各店经营情况良好，经济效益显著。
2．特许经营将是连锁经营发展的主要内容。连锁经营的形式通常划分为直营连锁、自愿连锁、特许连锁，一般来说特许连锁要优越于其他两种连锁形式，因此更易为企业在发展时所采用。据不完全统计，发展特许业务时间较短，其中46％的特许企业仅需一年时间就可开始运作特许经营，60％的企业需1 一2个月时间就可运作，限短时间15天、最长时间180天也均可运作。总之，特许经营既集中了直营连锁（正规连锁）总部具有的强有力的控制力和自由连锁具有的独立资本、经营才能及经营积极性的长处，又能以合同方式，向加盟者销售成功的品牌和成套的经营技巧，确保加盟者在一定区域内怕的垄断使用权，因此，很多企业发展到一定规模后，都转向特许经条营。如创立于1990年的荣昌洗衣店是从事服装清洗、保养及设备、化学材料销售的连锁企业，仅在北京就有25家连锁店。为了谋求更大的发展，作出了开展特许经营的选择，计划两年内在北京将荣昌洗染连锁店开到100家，在全国开到1000家。
3．广大农村是特许连锁经营发展的空间。开拓市场，重点是开拓农村市场。从市场空间看，广大的农村市场连锁经营还基本上是空白，这为发展连锁经营提供了广阔空间。随着连锁经营的发展，一些企业已把零售和服务网络从中心城市向中小城市延伸，向县城和经济发达地区的集镇发展，这也是零售经营今后一段时间发展的重点。连锁企业向周边地区特别是农村市场扩展，净化了农村市场，满足了农村广大消费者的需要，带动了当地零售业发展，也为企业找到了新的增长点。如广东东美美佳超市的38个店铺中有31个开设在农村，98年上半年的销售额有84％以上来自乡镇的店铺。实践证明，特许经营在农村有广阔的发展前景。
4．特许连锁经营的科技含量将会进一步提高。随着连锁经营的发展，今后中国连锁企业技术创新将迈向新的水平，同时对社会范围的配套会提出更高的要求。电子计算机、网络技术、条形码、冷藏技术、电子商务、物流配送等现代科技都是连锁经营进一步发展的技术支撑。
5．特许连锁经营对外开放将进一步加快。中国参加 WTO以后，承诺将对特许经营放开，不再限制。这不仅为国外的特许经营企业直入国内市场提供了条件，同时也为我国特许经营企业进入国际市场，提供了机遇。加快我国特许经营与国际市场的接轨，为发展具有中国特色的特许经营管理模式，奠定了一个良好的基础，也为中国特许经营的发展带来了新的机遇。
