一、小说教学的要求
1、掌握情节结构
情节是小说中有因果关系的故事(事件)，具体地说，它是作者为了表现主题、刻画人物，对生活进行选择、提炼、构思、集中的供人物活动的一种典型的生活领域。从反映生活的角度讲，它是能够表现某种深刻意义的生活片断的“过程”；从反映性格上讲，它是人物间的关系的行为、语言形式的一种“历史”。
结构是小说对于故事情节的安排。它是作者构思的形迹化、思维思路的“外化”。从两者关系上看，结构为情节服务，情节靠结构组织，结构大于情节。
总起来说，情节和结构都是表现人物性格和中心思想的重要手段，因此熟悉故事情节，了解结构特点是阅读小说理解小说的基础。小说教学首先要梳理故事情节、概括结构形式，并能用简结的语言或简明的图表表现出来。如《荷花淀》的情节结构是：①开端——送夫参军；②发展——寻夫遇险；③高潮——助夫歼敌；④结局——学夫战斗。
另外，阅读、鉴赏小说还要分析小说的结构技巧。小说常见的结构技巧有：铺垫、伏笔、反复、张驰、拖延、错综、穿插、急转、巧合、虚实等等。
2、了解典型环境
环境是小说的三要素之一。所谓“环境”其实就是人物得以生存的场所，故事情节得以发展的背景。一般地说，环境包括：①社会环境(时代背景、政治气氛、社会风貌)，具有时代特色和地方色彩；②自然环境(风景、风物、风俗)，具有点染性、审美性，起衬托作用。
分析人物形象离不开典型环境解读。没有典型环境便没有典型人物，所以恩格斯十分强调文学创作要在“典型环境中表现典型人物”。例如《阿Q正传》中的阿Q是典型形象，可是让它离开清末封建社会这个特定环境(辛亥革命前后)，阿Q形象便不真实了，阿Q也成了“无源之水”、“无本之木”。
通过典型环境的了解分析还能深入文章的主题和人物心灵的深处。例如《孔乙己》，分析咸亨酒店的生活环境与当时的社会环境(清末科举没落)，能揭示人物悲剧命运的社会根源。
3、分析人物形象
没有形象便没有小说，塑造人物形象是小说创作的中心任务，因此分析人物形象便成了小说教学的重点。如何分析人物形象呢？①要注意作品所描写的特定环境；②要注意作品描写人物的方法、手段；③要重视故事情节的分析；④要重视形象化的语言。以《祝福》为例，一方面小说为我们描绘了一个清末农村“过年”(祝福)的环境，另一方面通过形象化的语言，通过对祥林嫂肖像、语言、动作的描写，表现了这样一个勤恳、善良、受迫害，倔强、有一定反抗精神的旧中国劳动妇女形象。在分析讲解这个人物形象时，我们要特别突出她受尽了压迫和侮辱，却不甘于屈服的个性。她在忍受不了婆婆虐待的时候，就逃出来做工；在去淘米时被拖进船里她不停地挣扎；在被抢到贺家去时一路上尽是嚎、骂；两个男人加上一个小叔按住她还是拜不了天地，一松手就一头撞在香案上，以后给反关在新房里还是不住口地骂；甚至在临死前，她仍然热着于生之留恋，探问灵魂地狱之有无……
4、揣摩描写手法
人物形象是借助描写来完成的。小说中的描写从粗细上看，有白描、工笔；从不同角度上看，有正面描写、侧面描写；从性质上分，有景物描写、人物描写、细节描写、场面描写；从动静上分，有静态描写、动态描写；从修辞上分，有夸张描写、对比描写等等。
揣摩描写手法，重点是揣摩小说的人物描写，即人物的肖像描写、动作描写、语言描写和心理描写。小说的肖像描写要求做到形似、神拟；动作描写要求做到形象化、个性化；语言描写要求做到动作化、口语化；心理描写要求做到直陈性、深刻性。
5、把握主题思想
文学作品一般较含蓄，主题不显露，再说由于文学作品的主题有其客观性和主观性相结合的特点，“一千个读者就有一千个哈姆雷特”，所以对学生主题的把握有一定的困难。但只要我们掌握情节结构、了解典型环境、分析人物形象、揣摩描写手法，就能逐步看出作者的创作动机，从而把握主题思想。
另外，在分析小说主题时还可以教会学生以下方法：①凝合各段大意。②揣摩重点句段。③分析人事本质。④联系写作背景。⑤了解作者生平。
6、学习生动语言
小说语言的特点在于：①人物语言的个性化。②描写语言的形象化。③叙述语言的概括化。④作者语言的风格化。指导学生努力学习丰富多彩生动形象的小说语言，有利于学生培养语感，培养文学鉴赏能力。
