上海地处江海交汇的长江三角洲东部，位于东亚季风盛行的北亚热带地区，属于北亚热带季风气候。上海受冬夏季风进退的影响，常年11月至翌年2月盛行冬季西北风，气候寒冷干燥，4～8月盛行夏季东南风，暖热湿润，但7、8月间在西北太平洋副热带高压直接控制下，有时出现西南风高温干燥天气；3月和9月至10月的前期是季风转换的过渡季节，一般以东北风和东风为主，低温阴雨天气较多。
上海的主要气候特征：冬冷夏热，四季分明，但冬季常有寒流；雨热同季，降水充沛，但变率较大；光温协调，日照较多，但年际多变。据上海（1873～1994）年气象资料统计；全年平均气温15.5℃，以1月最冷，平均气温3.4℃；7月最热，平均气温27.5℃。常年4月1日终霜，11月16日初霜，平均无霜期228天，10℃以上活动积温4934℃／日，仅次于四川盆地及杭州、安庆、武汉、宜昌一线以南地区。全年降水总量平均为1149.8毫米，降水日数131天。4月至9月平均各月雨量都在100毫米以上，这6个月的总雨量约占全年总量的70％。6月和9月是两个明显的多雨
月份，月雨量都达到150毫米以上，分别是由梅雨和秋雨（包括热带气旋）造成的；各月日照都在150小时以上，其中7、8两月高温伏旱期间的日照多，分别达251和260小时。10月气候凉爽，晴多雨少，昼夜温差较大。
概括地讲：上海地区的气候具有三个特征。
一、冬冷夏热、四季分明，但寒流常有
二、雨热同季、降水充沛，但变率较大
三、光热协调、日照较多，但年际多变
