中国共产党第二次全国代表大会与党的第一次全国代表大会相比较，最重要的历史贡献是确定了党在民主革命阶段的纲领。
在党的第一次全国代表大会上，制定出的中国共产党的第一个纲领，规定了党要实现的最终奋斗目标，要推翻资本家阶级的政权……直到社会阶级区分消除的时候。但是，如何认识现阶段中国社会和革命的性质，确定现阶段的革命任务，党的第一个纲领对此没有给予解决。中共二大正确地分析了中国的社会性质，中国革命的性质、对象、动力和前途，制定了党的最高纲领和最低纲领；指出了中国革命要分两步走，在中国近代史上第一次明确地提出了彻底的反帝反封建的民主革命纲领。这是党对中国革命认识的一个重大突破，为中国革命斗争指明了方向，对中国革命具有重大的深远的意义。
