现在网上一般都把金翅大鹏鸟说成最厉害，但我有不同意见。
先看九灵元圣：
1、他是唯一不用武器，只一个照面就拿住孙悟空的妖怪，其表现出来的强悍实力，甚至不亚于镇元大仙。
2、他对自己的神通极为自信。与孙悟空放对时，身不披甲，手不拈兵，根本就没有把老孙看在眼里，而且连续两次，轻易就把老孙拿下。这不是像某些网友所说的，九灵元圣仅擅长法术，不擅长武艺。在中国神话中，没有所谓西方魔幻的战士与魔法师之分，所谓法术与武艺都是法力神通的表现。例如，孙悟空跟随菩提祖师学习时，只是练出整个的法力神通，大的法术学习了筋斗云与七十二变，而没有单独学习武艺，那他不是照样武艺高强？再看大鹏鸟为了吃唐僧肉，担心独立对付孙悟空不了，去和青狮、白象结盟，境界高下，一目了然。
3、他能掐会算。比如他手下狮子精被孙悟空所杀，他低头默想一会儿就知道了（虽然只是掐算已经发生的事情），而孙悟空却需要变化侦查才能知道。西游记里有这个能力的神仙不多。
4、九灵元圣是太乙天尊的坐骑，太乙天尊在道教地位极高，位居四御之一（东御青华大帝），地位仅次于三清。九灵元圣在道教被称为“九灵元圣大将军”，其吼声能破掉地府城门。其实，太乙天尊对九灵元圣有绝对权威，很多时候也不一定是在神通上对其绝对压制，多半是对他有些单独的拿手，估计当初降服九灵元圣时，太乙天尊也是不那么容易的，就像观音菩萨对孙悟空那样，有紧箍咒管着呢。所以，不能因为九灵元圣是别人的坐骑就瞧不起他。
再看金翅大鹏鸟。西游记中，大鹏是一个非常厉害的大魔王。
（1）强大：大鹏鸟神通广大，他是仅靠战斗力，而非依赖法宝或法术能胜过孙悟空的少数妖怪之一，曾把孙悟空逼的找如来哭诉。如来也说过只有自己才能收伏大鹏鸟；
（2）智慧。大鹏鸟不仅战斗力强，而且非常精明。决定结盟以抗行者，深有战略眼光。结盟之后，三怪基本上都靠他出谋划策，在与孙悟空的对抗中屡建奇功。从最早发现孙悟空的乔装，到中间设计成功擒到唐僧，直到最后诈称唐僧已死，使孙悟空深信不疑，死心而去。若非孙悟空为了解除紧箍咒去找一趟如来，唐僧肉已经安安稳稳入口。
（3）不驯。性格不服权威，不受管制，最后不小心中计才被佛祖收伏，之后还非常之不甘心。
4）武艺,两人单打独斗，没有分出胜负。孙悟空败在飞行速度太慢上，同时也是出乎意料（否则刚开始大鹏鸟就现原形抓住他就是了，何必那么麻烦。（九头狮子却是连续两次， 轻 松就把行者搞定。）
但大鹏鸟与孙悟空最大的差距不是在武艺神通上，而是心态机谋上。论狠毒，大鹏鸟吃尽一国人民，并且建立了一个妖精国家，其心肠狠毒，孙悟空拍马都跟不上。不管是与孙悟空决斗，还是对付如来，大鹏鸟都是头脑清醒，谋定而后动，比起孙悟空大闹天宫时的糊涂胆大、与大鹏他们打斗时的虚荣好名不知道强了多少。
由此可见，论神通武艺，九灵元圣远胜大鹏鸟。但论心态机谋，九灵元圣比大鹏鸟可差的太远了。（偷偷下凡不为吃唐僧肉，就为了收小弟？为手下狮子报仇仅仅是用柳条棍抽孙悟空，太轻了吧？直接吃掉唐僧不就行了？）。由此可见，九灵元圣成为坐骑，而大鹏鸟居于如来头顶，连享受香火供奉都先于如来（“我管四大部洲，凡做好事，我教他先祭汝口！”——如来语），不是没有原因的。
