砂金矿床分布甚广，种类繁多，按其搬运距离的远近通常可分为五种：残积、坡积、洪积、河床冲积和滨岸砂金矿床，其中以河床冲积型为多见。按搬运营力的性质可分为凤成砂金矿床；冰成砂金矿床和水成砂金矿床。按搬运的时代不同又可分为深藏砂金矿床、阶地砂金矿床和河滩砂金矿床。
砂金矿床的宽度一般为50-300米或更宽，长度可达数公里甚至数十公里，埋藏深度一般为l～5米，也有深至20"30米或更深。砂金矿床的含金矿层厚度一般为l～5米，个别可达lO米。
砂金矿石中除含金外，还含有多种重矿物。与金伴生的重矿物按其常见程度依次为：磁铁矿、钛铁矿、金红石、石榴石、锆英石、赤铁矿、铬铁矿、铂矿、铱铁矿、辰砂、钨锰铁矿、白钨矿、锡石、刚玉、金刚石、汞膏、方铅矿等。砂金矿中重矿物的含量一般不超过1-3千克／米。，其余为各种粒径的砾石、卵石、砂和泥土。粘土对细粒金的回收不利，在选金过程中应设法排除。
金在砂金矿中多呈粒状、片状、枝状等形态存在。金的粒径一般为0．5～2毫米，但也有重达几公斤的大块金及呈粉状的微粒金。金的成色通常为50-90％，密度平均为17．5-18克／厘米3。金的成色与密度的关系列于表35．5．43。
脉金矿床指从元古代到新生代变质带中的脉金矿床与太古代变质岩中的脉型矿床具有很多的相同特点，通过对不同时代脉金矿省的详细研究，指出不论是太古代还是年轻的成矿省的成矿作用是相同的。地质、地球化学、地球物理资料的分析表明，从太古代到新生代，构造控制的脉金矿床，在构造、矿化、金属矿物和化学特征方面也具有广泛的相似性。从而认为产在变质地体中的脉金矿脉系统是一组单独的或有继承。
