芍药在一年之中，各种器官受气候条件的制约，发生相应变化的时期，称为物候期。
如北京地区3月底至4月初芍药萌芽出土，前一年6～7月在地下根颈部孕育的芽，经生长和花芽分化，在春天气温回升后萌芽出土，芽多呈美丽的紫红色，少数品种为娇嫩的黄绿色，有很高的观赏价值。经20多天的快速生长，新茎高可达成株高度的2/3左右，下层复叶平展，嫩叶亦呈紫红色或黄绿色；在下层叶平展后，又快速生长，于4月上旬茎顶端出现花蕾；现蕾后，随茎叶充实，花蕾发育，于5月上中旬花朵初开；于6月上旬花期结束，单朵花开放时间5～7天，单瓣品种开放时间短些，重瓣品种长些。群体花期（从早花类品种开花到晚花类品种谢花）约25天；花谢后，地下根颈部又分化并发育混合芽；种子8月成热，10月底至11月初地上部分枯死，根颈上着生的混合芽在土内越冬，次年春天再萌芽生长。
影晌开花物候的主要因素
（1）气温：在同一地区，芍药花期的早晚与春天气温变化密切相关。温度可影响整个开花的过程。春暖和春寒，花期可相差4～5天以至10～20天。
（2）水分与降雨：水分和降雨对花期的影响不大，在花前充分灌水或遇降雨，有助于芍药开花，花朵硕大，花色艳丽；但若遇到较大的降雨，花朵受损，会提前败落。若花前土壤含水量低，则会使花朵变小，花色不艳，花期缩短。
（3）海拔离度：海拔高度可影响气温、光照和湿度等的变化，从而影响花期。一般情况下，随着海拔增高，花期延迟。如洛阳的芍药于5月14日花期结束，在其附近的满县白云山上．芍药刚刚透色。四川彭州市芍药花期结衷，其附近的丹景山则花近初开。可利用栽培地的不同海援高度交化，廷长观赏期。
（4）光照：光照常与温度相伴而对植物生长发育和花期产生重大影响。花前光照不足，会影响花色，使之不够浓艳，花期光照强烈，再伴以温度升高，会使花期缩短或灼伤花朵。因此．在花期搭遮阳棚，会延长芍药的花期。
药用栽培
芍药常用于药用栽培，其根是传统中药材．将根皮刮掉．名为“白芍”；一些野生的芍药组植物，如川赤芍（P。 vitchii）、草芍药（P。 obovata）等，一般药用时不刮去根皮，称为“赤芍”。两者皆入药但药效不同。
药用栽培与观赏栽培相近，但也有其不同之处。其栽植株行距50厘米X 40厘米或50厘米×35厘米，即每666。7平方米栽植3000～3500株。可穴栽或沟栽。栽植苗为分株苗或三年生的播种苗，若为分株苗，新株带芽不宜过多，可用带1～3个芽有2条根的；若用带1个芽有1条根的，每穴可栽2株。带芽过多，会使地上部分枝叶徒长，影响根系生长。药用栽培目的是养好根，使根发育快而生长充实。植株显蕾即将之全部摘除，不令发育开花，使养分集中于根的生长。摘蕾最好在晴天无露水时进行，摘蕾后喷等量式波尔多液1次，可减少病菌感染。
从芍药植株上取下芍根后，去掉须很，按粗细不同分级，经煮沸搅拌，取出根观察，不到1分钟水迹即全部风干为适期（一说取出根，根表皮不附水珠时为适期），立即取出浸于冷水中，约浸半小时以上，用玻璃片、小刀等刮去根皮，洗净，晾干。最好不要在烈日下曝晒，以免外皮变成红褐色，要经半个月左右的晾晒，粗根需时多些，细用则短些。在晾根过程中，晾晒几天，收拢一起闷一二天，使之返潮，然后再晾晒，直至根断开呈粉白色，敲之有声，即可分级包装，待售。通常按根径大小分为3级：一级品，根径4厘米以上，二级品，2～4厘米，三级品，2厘米以下。都要求外皮光滑，白带粉色，粗细均匀。一般1千克鲜很可得0。5千克干白芍。经3年续培，每666。7平方米约产鲜根900千克，制得白芍450千克（菏泽）。浙江东阳制取白芍是先去根皮，再行煮制，具有地方特色的方法，但药效是相同的。
