乒乓球由小变大，经历了一番曲折的过程。20世纪80年代初，中国队囊括第三十六届世界乒乓球锦标赛7项冠军之后，就有人提出把乒乓球加大，把网加高等建议，但这一建议没有得到人们的重视。
此后，乒乓球运动技术不断发展，球速越来越快，旋转越来越强。不少运动员对阵时回合减少；有时球飞如闪电，观众还未看清，胜负已经决出，削弱了乒乓球爱好者的兴趣。为此，国际乒联前主席荻村伊智朗曾考虑把乒乓球加大。而徐寅生担任国际乒联主席后把这件事提上了议事日程。
1996年5月，国际乒联理事会同意试验大球的提案——为减缓球速和旋转，增加回合和观赏性，建议将乒乓球的直径增大两毫米。国际乒联准备次年在日本举行的青年锦标赛上做试验，但由于日本厂商意见太大而作罢。当时，改大球只是建议，厂商要生产大球，需要投入资金重制模具，调整工序，若建议最后被否决，资金就浪费了。
为支持乒乓球改革，上海红双喜乒乓集团毅然承担了试制任务，按要求生产出一批高质量的大球，由国际乒联送给各会员协会试用。世界上唯一拥有测量动态乒乓球速度和旋转仪器的中国乒协主动承担了测试工作。中国乒协科学委员会科研人员做了“不同直径和重量的乒乓球对击球速度和旋转影响的实验”。实验结论是：直径大的球，速度慢于直径小的球，旋转弱于直径小的球；直径相同的球，重量和弹力大的要比重量和弹力小的球速度快、旋转强。
1997年第四十四届世乒赛期间举办了首次试验大球的比赛，但影响不大。1998年春天，由徐寅生提议举办的苏州国际乒乓球“大球”赛做了第二次试验。中国乒协主动承担了苏州试验比赛的经费。今年初，在丹麦哥本哈根又举行了一次试用大球的国际比赛。
1999年在大维第四十五届世乒赛期间举行的国际乒联代表大会上，“大球改革”提案因未获得四分之三多数票而被搁置，124名委员中有84人投赞成票，30人反对，10人弃权。当时新任的国际乒联主席沙拉拉说，有些代表因对这项改革措施将带来的影响不了解而投了弃权或反对票，他将做解释和说服工作。
2000年2月23日，国际乒联特别大会和代表大会在吉隆坡通过40毫米大球改革方案，决定从2000年10月1日起，也就是在悉尼奥运会之后，乒乓球比赛将使用直径40毫米、重量2. 7克的大球，以取代38毫米小球。
乒乓球有各种各样不同打法，还有多种战术。不管是甚堋打法，战术如何变化多端，乒乓球技术离不开四个基本因素，那就是：力量、速度、旋转和落点。
力量作用於球，是通过球的前进速度和旋转强度表现出来的。如果你在进攻当中猛力扣杀，使对方接不好，那堋你就要打得有力量。如果你是在加强旋转的强度，无论是制造上旋或下旋，那堋你一定要用力磨擦球。
为了尽量减少对方的准备时间，你必须抓紧时间，争取在最短、最快的时间内把球回击到对方的 面上，使对方措手不及，这就速度。
为了增加对方还击的难度，还可以制造各种旋转球，迫使对方回球失误后“出机会”球，这就是旋转。
乒乓球不大，要使自己打过去的球更具威力，必须要调动对方前后、左右的移动或奔跑。因此要讲究落点。
所以说，力量、速度、旋转、落点是乒乓球技术的基本因素。
1.正胶海绵拍。正胶就是胶皮颗粒向上、高度与直径相等的胶皮。它弹性好，击球稳且速度快，适合近台快攻型的球员使用。如果觉得自己手腕动作灵活，而大臂和腰腹力量不够，那最好选择以速度制胜的正胶球拍。
2.生胶海绵拍。生胶就是颗粒向上、直径大于高度的胶皮。特点是击球有下沉，搓球旋转弱，适合近台选手使用。
3.反胶海绵拍，反胶就是粘贴时粗面向下、黏性较大的光面向上的一种胶皮，全欧洲的选手均采用此种胶皮。反胶打球的旋转力特强，所以打法以旋转为主的球员（如弧圈球、削球）必谙此道。当然，反胶容易制造旋转，也容易吃转儿，掌握有一定难度。
4.防守型海绵拍。用拍一般以削球为主，属于旋转型打法，故而横拍削球手多以反胶为主，反手则花样繁多。
在近年来生产的球拍上，多标明有“进攻”、“全面”、“防守”等类型的分类标识，可供爱好者选择。
初学者，不妨选用控球容易的低档球拍来矫正动作，待水平逐渐提高、形成稳定的打法后，再挑选针对性较强的中高档底板。中低档的球拍不一定就不好用，哪块球拍用顺手了，哪块就好用。
