如果以为，下棋要从开局开始学，那么就会陷入一个令人失望沮丧的学习过程。原因是，开局本身博大精深，初学者无论如何不可能在短时间内完全掌握，连最优秀的特级大师也不能掌握所有开局，只能精研其中几个。澳大利亚棋手Purdy撰写的Action Chess: Purdy's 24 Hours Opening Repertoir是给初学的国际象棋开局指南，但是即便这样一本入门书，也需要用极大的精力来彻底掌握。因此先学开局实际上对于一个初学者是不利的。
一般的国际象棋的棋手训练，是从残局开始的。但是残局的系统训练所费时间丝毫不会短于开局，而且如果没有中局基础，可能冲不到残局就缴械投降，结果一身的残局本领没有用武之地。除非准备献身职业棋坛，一个业余初学者系统学习残局的代价是非常大的。
因此，初学者应该把最多的时间用来学习中局战术。注意这绝不是说要轻视开局理论。这样做的原因是初学者的对手往往也是初学者，开局是很少按照理论着法下棋的，所以比较容易造成战术组合的机会。如果这时有着良好的战术组合素养，就可以有效发现这些机会并且给对手施以惩罚。因此上面有人所谓学习陷阱，无非是善于利用对手的失误罢了。一个老练的战术组合棋手，善于利用对手的失误，同时也善于发现对手给自己设下的陷阱，从而避免错着。
另外开局并非是一个独立的阶段，恰恰是为一个占优的中局做准备，所以通过良好的战术组合能力培养象棋的感觉，这样就有了理解开局的能力。
学习中局的方法有很多，可以大量地做中局战术习题，当然最有效的还是找与自己水平相近的棋手经常切磋，并且做好棋谱纪录。无论输赢都要复盘反思。一般而言初学者不可能不走错着，所以要反思自己的失误同时寻找自己错过的战术组合机会。
已经有了不走错着的能力，就应该训练自己的残局能力了。这时，系统的学习残局无论对于提高胜率还是国际象棋的深刻理解都至关重要。这里不再细说了。
祝你享受下棋的过程。
