我国是世界上最大的蔬菜生产与出口国，2000年蔬菜种植面积为1523.6万公顷，产量4.24亿吨，人均达到300多千克（世界人均只为102千克），连续5年位居世界第一。我国城市居民蔬菜消费量1983年人均为165千克，此后逐年下降，2000年只为114.72千克，城市居民蔬菜年人均消费量降低的原因一是北方城市冬贮菜减少，细菜增加；二是南方城市水果、水产品、肉食品增加，起了替代作用。
我国蔬菜生产成本比发达国家低，蔬菜价格约为国际市场价的12.5%～20%，蔬菜生产具有价格优势。2001年11月份，北京批发市场平均每千克价格胡萝卜0.66元、黄瓜1.56元、茄子1.65元、生菜0.91元、西红柿1.38元，而日本东京市场上述五种蔬菜的价格依次每千克为：6.35元、4.57元、28.38元、5.68元和17.74元（东京蔬菜为我国进口的蔬菜）。因此，加入WTO为我国蔬菜出口提供了广泛的市场空间。
我国蔬菜出口的品种主要有：冷冻蔬菜、清水笋、豌豆、大蒜、大葱、番茄、马铃薯、黄瓜、大白菜和青椒等，以鲜冷冻菜出口为主，其次是加工保藏蔬菜和干蔬菜。出口多集中于日本、韩国、美国、东南亚国家和我国香港地区，还有独联体国家和少数欧洲国家。日本是世界上最大蔬菜进口国，我国蔬菜出口日本具有价格和运程短（海运10天）的优势。2000年我国出口蔬菜239万吨，出口额15.34亿美元；2001年达到393.6万吨，出口额23.4亿美元。2000年我国出口日本的葱为16.8万吨，价值4390万美元；鲜蘑菇出口4.1万吨，创汇6100万美元。
我国1995年进口蔬菜1.6万吨，价值1241万美元；2000年蔬菜进口增至11.7万吨，价值7606万美元，主要进入高收入阶层家庭和星级宾馆、饭店、超市。进口蔬菜其价格因增加了运费和关税而比国产菜高2～4倍，且鲜度差。我国利用地域广、气候差异大、人工气候房栽培等条件发展进口蔬菜栽培，已使进口菜价格逐步下跌。但入关后关税下降，某些蔬菜的进口量将会有所增加。
