草鱼为何要吃草呢？一句话，遗传所致。
不防先从它的食性说起。它们从鱼苗到夏花阶段，以轮虫、枝角类等浮游动物为食。鱼种阶段随着口径增大和咽喉齿发育，可摄食芜萍、小浮萍、紫背浮萍、幼嫩水草和陆生旱草。成体以水生植物及江湖岸边被淹没的陆生植物为食。其中水生植物以凤眼莲、聚草等为首选，而不吃金鱼藻、喜旱莲子草等；陆生植物中以缩根黑麦草、稗草、苣荬菜、紫花苜蓿、苏丹草等为最佳草料，也喜食各种瓜叶、菜叶和甘薯叶等。
那么，草鱼如何吃草呢？众所周知，各种草是具有纤维素的植物，一般不容易被拉断，但草鱼又不能“囫囵吞枣”地把整根草吞食，而要加以消化吸收。再者，在草鱼上下颌上，又没有见到能切断草、磨碎草的牙齿，它用什么办法把草切断、磨碎？原来，在草鱼咽腔内，有一个小型“碎草机”，着生在咽喉部位，因此也称“咽喉齿”。咽喉齿是鲤科鱼分类的根据。如青鱼的饵料主要是螺、蚌之类，“粉碎”工作就要靠咽喉齿来完成的。其咽喉齿与人的臼齿相似，形状略同，齿面微凹，相当坚硬。草鱼就不同了，吃的不是螺蚌类，而是富有纤维素的草料，因此草鱼的咽喉齿不同于青鱼的咽喉齿，每侧各有两行带花纹的梳形牙齿，齿面呈锯齿状，两侧咽喉齿交错相间排列，牙齿的上面有一层坚硬的角质垫。草鱼上下颌咬住草后，靠头甩动把草拉断，再送入口内，由咽喉齿将草“切碎”，然后吞入消化道内。这副能磨碎草的“粉草机”就是“遗传所
草虽然被拉断、切碎，送入消化道内，但草的营养成分终究少一些，再加上草鱼对草类的消化率差，因此它的肠比较长（肠长为体长的2-3倍），以扩大摄食量，弥补营养的不足。据测定，草鱼对草类的摄食量为体重的40%，最大可达60-70%，所以草鱼有“草包子”的俗称。
由于草鱼有爱吃草的习性，因此它多生活在水的中下层，喜欢在被水淹没的浅滩草地、泛水区域及水草丛生的湖泊、河道中生活，以满足它食欲的需求。
明白了草鱼的生态习性之后，垂钓方有据可依。凡是草鱼的钓点，必须有水草，所用的饵料必须以“草”为主，沉入水的中下层，才能达到最佳效果。
由于草鱼摄食量大，所以吞食钩饵时，浮子会很快下沉，然后又很快上浮，继而移动（被拖走），这时才可起钓。当发现草鱼上钩后，不要急于拉线，而是要放线（俗称“遛鱼”）。草鱼知道“上当”后，痛苦难忍，拼命拉着钩走，这时就要“遛”（放线）。让其筋疲力尽后，才收钩、拉近，但也不能猛然起钩，因其力大，也有挣脱的可能，须用“捞海”轻轻从头部捞入，再猛然起“捞海”，这时草鱼才能被擒。
垂钓时用“草”（如芦苇芯、嫩草）来钓草鱼，也不见得什么草它们都咬钩。这里面有件事必须交代清楚：草鱼的咽喉齿长成后，还有脱牙换齿的过程，一般5-6月（收割大麦的季节）是它们“换齿”的时间，所以此际垂钓时，必须以特别嫩的草或特殊加工的“混合饵料”作为引饵，才能使草鱼来咬钩；否则，虽然草鱼在此际处于饥饿时期（换齿），但由于饵料啃不动，它们宁愿饿着，也不咬钩，这就是谚语“难钓五月”的由来。
垂钓者寻找钓场，还根据草鱼粪便出现的位置（相当于“鱼星”）下钩。
人说草鱼在晚上是不吃食的，这可能有些误解。渔民说：“马无夜草不肥，草鱼无夜草不长。”说明草鱼在安静的夜晚是吃食的，这对当前开展“夜钓”又出了个新点子。《垂钓》杂志今年第2期《在得克萨斯钓中国草鱼》一文中介绍了“夜钓草鱼”的经验，不防可以借鉴。
草鱼，顾名思义，食草之鱼也。各种水草是草鱼食物的主要来源。据说，美国某地内陆水域水草泛滥，大有尽覆水体之势。当地生态学家、环境学家苦无良策，万般棘手中铁有人想到：何不引进中国草鱼一试？果然，几年下来，中国“除草机”功效卓然。当然，除水生草外，草鱼亦以陆生草为食，在郊外鱼塘，养鱼户割来成捆的“饲草”投入塘中，已是常见之事。其它如茭白芽、嫩菜叶、瓜瓤、桑葚、西红柿、桃李、禾科茎叶、草籽、谷类粒实等等，草鱼都吃。
草鱼吃草是勿庸置疑的，但其摄食的季节性很突出。在早春解冻时节，蛰伏了一冬的草鱼“饥不择食”，急需补充高蛋白，水底的红虫和泥里的蚯蚓，便成了它们爱吃的饵料。有一次我在料峭早春出钓，各类精制饵料试了个遍，苦蹲一天，草鱼一口没咬。可是对岸一人用蚯蚓为饵，却频上草鱼。到了初夏呢，水生植物刚吐出嫩芽，草鱼有了对口味的饵料，苦再用蚯蚓红虫去钓它，便绝少上钩了。这时钓草鱼最好的钓饵是陆草的嫩芽、水草（如水稗）的嫩叶和芦苇芯。以草饵钓草鱼，宜在水草不多或没有水草的水域下钩。水生植物繁茂的水域，天然饵料充足，再用草饵去钓，难免劳而无功。时至盛夏，各种水生、陆生植物都已纤维化，草鱼对它们兴味索然，此时就须改用其它饵料投其所好了，如块茎类、果菜类、人工合成饵料及荤饵等。到了秋天，自然环境中各种草虫活跃，落水的草虫成了草鱼捕食的天然饵食。此时用蚂蚱、油葫芦、晴蜓等作钓饵钓草鱼，效果最佳。
如此看来，真正以草饵钓草鱼，一年中适宜的时令是很短促的：春天它们抓荤食；初夏可以用草饵了，水域天然草饵又已相当繁茂，鱼钩上挂个草叶难以奏效；再略晚几天草木一纤维化，鱼又不钟情它了，须改用块茎类、人工合成类饵；秋天，草鱼的口味又转向了草……
当然用草饵钓草鱼，毕竟不乏实例。我曾两次听钓友聊起以草为饵钓草鱼的经历，都挺有特点。一位调北京工作的朋友，钓草鱼从来都只用草饵，到塘边就地取材，摘鲜嫩草叶挂到钩上，海竿挂漂，浮钓，顺风放线（若侧风、逆风抛钩，风会很快把浮漂和钩饵刮到岸边），浮漂有动静也无须管它，什么时候“黑漂”拉没了影，提竿便中鱼。另一位王姓老钓友在水库驻钓，则专门钓夜深人静时到岸边打食的草鱼。方法是：不用竿，备用四五十米长的超粗钓线，大钩，选离帐篷稍远的僻静处下钩，最好是涨水淹过的有草处，这类地方淹于水中之草已被吃完，只剩了些秃梗老秆，但草鱼凭“索饵洄游”记忆，还会常常不断来此寻索。钓者找岸边较高植株的草茎（据老王讲，有一种叶片椭圆、开一串串小红花、植株高大的“狗尾巴草”最好），将钩别在植株梢部鲜嫩茎叶上，然后将草株压进水里，岸上将钓线稍稍带直，别在铃铛杆上。这种钓法钓到的通常是大草鱼。咬钩铃响后，由于鱼钩痛，常常会忽地一下窜出几十米，迅猛无比。所以地上一定余留出几十米钓线，线板也必须用铁钎、要桩牢牢插住。若草株较矮，无法压入水中，可换根一米左右长的竹竿或树条子，割来鲜嫩茎叶绑在其顶端，鱼钩别在茎叶上，下水插进水里（离岸不必太远），草株全部或大部分没入水中。用鲜嫩草饵不但可钓草鱼，且常会钓到大个儿武昌鱼。听钓友讲到用草饵钓鱼，惟此两次。我自垂钓几十年，钓的草鱼也算无以计数，但以草为饵尚无一例，也从未真正亲眼看到过谁用草饵钓上草鱼。
下面介绍一下我钓草鱼的主要用饵及方法。
块根类
以红薯为最佳，马铃薯、芋头、山药也好用。用红薯作饵，蒸至七成熟，切成小方块，放在小盒里装好，以防干裂，用时取一块装钩，味甜香，草鱼爱吃。也可将蒸熟的红薯（尤以烤地瓜最好）去皮后搋入面食里，这种红薯面饵松软、香甜，钓效很好。
籽实类
主要是玉米粒，青豆粒等也可。用鲜嫩玉米粒作钓饵钓草鱼，效果很好。注意要选择嫩玉米，稍老后粒内已无浆便不好用。如嫩的剥不下来，可用锋利的薄刀将玉米粒一排排贴根削下。嫩玉米粒生的能用，熟的也能用，生的味道天然清甜，熟的蒸煮时间不宜过长。嫩玉米一年一度初秋才上市，若上半年使用，可在头年秋季嫩玉米上市时买来，剥下颗粒，放瓶里加入适量优质曲酒，盖好保鲜。近年来商场出售一种美国玉米罐头，倒出来都是些颗粒不大的黄玉米粒，甜丝丝的，打开就能用，随用随买，四季皆有，非常方便。
水果类
香蕉、苹果、桃、梨等等都可用。香蕉选七成熟的，切成1-2厘米的小方块装钩。桑葚形似枣，色紫红，味甘甜，也是钓草鱼的好饵料。尤其是在植桑养蚕地区，每年桑葚成熟季节，水边桑树上清香而甘甜的桑葚落入水中，成了草食性鱼的美食。用熟透了的桑葚装钩，小杂鱼吞不进，上钩就是草鱼或鳊鱼、赤眼鳟。
瓜菜类
西红柿、南瓜花及其它鲜嫩菜叶均可。
荤饵类
春天用蚯蚓、红虫，这已在前边说过。夏秋用蟑螂、蛐蛐、蚂蚱、蜻蜓都可以，其中尤以油葫芦为最好。它学名蝼蛄。油葫芦有趋光习性，在靠近效野的居民区，每至夜晚，到路灯下就可捉到。如到野外去捉，可在苗地田亩中寻洞顶有一小堆鹇虚土的洞穴挖捕；也可将麦麸、谷物等炒香，或将各种油粕饼捣碎，与马粪、鲜嫩杂草以水拌
