所谓的神话，是指叙述人类原始时期，也就是人类演化的初期所发生的单一事件或故事；而且，承传者对这些事件、故事必须信以为真，而学者们就是根据这个定义以区别神话与传说、神话与民间故事之间的不同。 神话必须同时具备以下几个条件。
第一,它必须是人类演化初期的故事。根据这个定义，如果我们将玛丽莲梦露和黛安娜王妃的死讯视为神话，就是错误的。因为她们顶多只是「传说」，算不上是「神话」。事实上若用英文原文来看这样的讯息，应该用「legend」（传说）来表达，而不能用「myth」（神话）来定义。再拿日本的例子看好了。弘海大师（即空海和尚）带领人们挖掘而成的蓄水池，或他曾经驻足之处，这些也只能算是说明伟人事迹的「传说」，我们并不会将之视为「神话」。
第二，神话必须是单一的事件。根据这个定义，那些以「从前、从前……」做开头的「民间故事」也不能算是「神话」。一般的民间故事，通常没有特定的地点、没有设定特别的时间、没有特定的人物、故事内容也可能重复发生。但是「神话」不同。神话必须是一个拥有特定场所、特定时间（即使两者都没有说得很明确），并且是在叙述一个特定人物（或神佛）的故事。
第三，述说神话的承传者一定得对所述说的内容信以为真。依照这个定义来看，许多现代人所谓的神话，根本算不上是神话。那些故事是在叙述一些根本没有信众的神明，严格来说，这样的故事不该被称为是神话。
传说是最早的口头叙事文学之一。由神话演变而来但又具有一定的历史性的故事。
辗转述说,也可说是流传，不能够确定。 例：村里传说他们家有人立功了，不知他兄弟俩谁是英雄。
人民口头上流传下来的关于某人事的叙述。 例：鲁班的传说。
在文字尚未发明的时代，人们要对历史做纪录只能利用口耳相传的方式，此即为传说的由来。因此传说通常不可考，所描述的事件发生年代远在文字发明前的遥远过去。
民间故事是从远古时代起就在人们口头流传的一种题材广泛的叙事体故事。它们以奇异的语言和象征的形式讲述人与人之间的某种关系。就像所有优秀的创作一样，民间故事从生活本身出发，但又并不局限于实际情况以及人们认为真实的和合理范围之内。它们往往包含着超自然的、异想天开的成份。经过人们一次又一次宣传,民间故事被改成了各式各样的剧本.表达着人们美好的愿望.
《梁山伯与祝英台》与《白蛇传》《孟姜女》《牛郎织女》并称中国古代四大传说。其中，梁祝传说是我国最具辐射力的口头传承艺术，也是惟一在世界上产生广泛影响的中国民间传说。梁祝故事在民间流传已有一千四百六十多年，可谓中国家喻户晓，流传深远，被誉为爱情的千古绝唱，有东方《罗密欧与朱丽叶》之称。
