养老保险全称社会基本养老保险，是国家和社会根据一定的法律和法规，为解决劳动者在达到国家规定的解除劳动义务的劳动年龄界限，或因年老丧失劳动能力退出劳动岗位后的基本生活而建立的一种社会保险制度。
社会保险是国家强制险种，任何单位和个人都必须参加。《劳动法》第七十二条“社会保险基金按照保险类型确定资金来源，逐步实行社会统筹。用人单位和劳动者必须依法参加社会保险，缴纳社会保险费”。用人单位不按国家规定为劳动者缴纳社会保险是违法的，其直接后果是侵害了劳动者的合法权益。
养老保险和社保的区别在于，社会保险包括：养老保险、失业保险、工伤保险、医疗保险、生育保险。养老保险就是社保的一种。
养老保险通俗讲就是个人缴满15年就可以拿退休金，单位交的属于职工养老保险，正式退休后就可以领，个人买的全民养老保险则要到60岁以后才可以领。
