国防科技是国防科学技术为国防服务的自然科学及各种工艺与技术的统称。主要包括国防科学技术基础理论，武器装备的研制、试验生产、使用、维修技术，国防工程技术，军事系统工程等内容。国防科学技术现在已逐步发展成为一个相对独立完整的系统，具有较完整的体系和科研机构。按应用领域分，有兵器技术、航空技术、航天技术、舰艇技术、核技术、电子技术及军事工程技术等；从世界范围看，国防科学技术发展的重点已转向高技术。
国防科学技术的地位和作用
国防科学技术是构成军事实力的重要因素之一，是衡量国防现代化水平的显著标志。它为国防经济特别是国防工业提供先进的技术和工艺，以研制和生产各种新式武器装备，改造和完善国防经济产业结构和产品结构，促进国防经济发展；并对军事思想、战略战术和军队建设产生重大影响。恩格斯曾指出:“一旦技术上的进步可以用于军事目的并且已经用于军事目的，它们便立刻几乎强制地，而且往往是违反指挥官的意志而引起作战方式上的改变甚至变革。”(《马克思恩格斯全集》第20卷，第187页)国防科学技术的进步,不断推动武器装备的发展,进而导致战争样式的变化；反过来，新的战争样式又向武器装备提出新的要求，从而进一步推动国防科学技术向前发展。这就构成了国防科学技术、武器装备、战争样式三者之间互相促进的循环关系。武器装备的发展，始终遵循着矛与盾的对立统一规律，当一种进攻性武器出现后，必然产生相应的防御手段；而新的防御手段的出现，又必然促进新的进攻性武器的发展。这种矛盾运动，贯穿于整个国防科学技术和武器装备发展的全过程。国防科学技术的发展还取决于国家的经济实力，并受国家政治制度、国防政策、军事理论及管理体制等诸因素的制约；而国防科学技术的进步及其成果在国民经济中的推广应用，则又对整个国家的经济和科学技术的发展起到巨大的促进作用。
国防科学技术的发展历史
国防科学技术的发展经历了一个漫长的历史过程。中国古代有过辉煌的成就。1975年，中国考古工作者在河南偃师二里头一带发现的铜戈、铜戚，是迄今出土最早的金属兵器，距今有3500年以上；商代铜冶炼技术已经相当发达，青铜兵器已大量使用；春秋时期出现了冶铁技术和铁兵器；秦朝以后铁制武器逐步代替了青铜兵器的主导地位。兵器制造技术当时处于世界领先地位。至迟公元808年以前,中国发明了火药，并于公元10世纪初开始将火药用于军事。宋代开始使用“霹雳炮”，元代出现金属管形火器，为近代枪炮的雏形。18世纪大工业出现以后，国防科学技术发展的重心逐步转移到西方资本主义国家 。枪械 、火炮、弹药,以蒸汽机为动力装置的装甲舰,以内燃机为动力装置的坦克、军用飞机，以及化学武器、军事通信设备等制造技术迅速发展。第一、第二次世界大战时期，由于战争和武器发展的需要，一些国家组织大批科学家和工程技术人员开展武器研制工作，并探索现代科学技术成就在军事上的应用，国防科学技术有了较大的发展。例如，在第二次世界大战中，英国为对付法西斯德国的飞机和潜水艇，组织研制雷达和声纳；德国为袭击英国而研制“V-1”和“V-2”导弹；美国研制原子弹(即“曼哈顿工程”)；苏联不断研制和改进军用飞机、坦克等。第二次世界大战结束以来，由于世界军备竞赛不断加剧，所以在新技术革命发展的基础上，国防科学技术提高到了一个新的水平；氢弹、导弹、核潜艇等新式武器装备相继研制成功并装备部队，卫星、宇宙飞船、航天飞机等空间技术也取得了很大发展；而且，不仅发达国家大力发展国防科学技术，一些发展中国家为了巩固国防，也都十分重视发展国防科学技术。
国防科学技术的发展趋势
①随着新科学技术革命的深入，国防科学技术进步速度将更快。电子技术、航天技术、定向能技术、激光技术、计算机技术、精确制导技术、隐形技术、材料技术、生物工程及军事系统工程的发展 ，将进一步引起军事技术的重大变革 ；高技术兵器将占有越来越大的比重 。
② 军用和民用结合更加密切，有的军用技术甚至一开始研究就着眼于军民结合。如美国的“星球大战”计划和法国提出的“尤里卡”计划，从一开始就是以军事、经济和科学技术综合发展为基点提出来的；这种结合今后还将进一步发展。
③在研究和应用领域上,外层空间、深海开发、生物工程、信息系统和电子技术将成为发展的重点；这些技术日益显示出对整个科学技术领域的带头作用，也日益成为高、新技术产业的基础。
④发展国际合作将是筹集巨额投资的办法，也将是加强技术交流，充分利用各个国家技术和工业优势的有效途径。
