如果仔细观察的话，大家可以发现在一些新型轿车的后面中间较高的位置上有一个方形或长方形的红色刹车灯。这种灯的学名叫高位刹车灯，一般要比汽车尾部两侧的刹车灯高出一段距离。
高位刹车灯的作用是警示后面行驶的车辆，从而避免发生追尾事故。没有高位刹车灯的车辆，尤其是底盘较低的轿车和微型汽车在刹车时由于后刹车灯位置较低�通常亮度也不够 ，其后面跟随行驶的车辆特别是底盘较高的卡车、客车和公共汽车的司机有时很难看清楚。因此发生追尾事故的隐患就比较大。
大量研究调查结果证明，高位刹车灯能够有效地防止和减少汽车追尾事故的发生。因此，高位刹车灯在许多发达国家得到了广泛的应用。例如在美国，按照法规要求从1986年开始所有新销售的轿车都必须装备高位刹车灯；从1994年开始所有销售的轻型卡车也必须安装高位刹车灯。
