精算师是分析风险并量化其财务影响的专门职业人员。他们综合运用数学、统计学、经济学、金融学及财务管理等方面的专业知识及技能，在保险、金融及其他领域中，分析、评估不确定的现金流对未来财务状况的影响。精算师作为管理队伍的重要成员，他们擅长和专注于将专业分析技能、商业经营知识和对利益相关者的理解综合起来，帮助团体理解其决策将会带来的财务影响。
精算师通常分为人身和意外两类。人身保险精算师处理与疾病、健康、自然死亡相关的人寿险、年金险、养老险、残障险和医疗险所承担的风险。意外保险精算师主要处理人和财产遭受突发意外事件的风险。在一些国家称作普通保险，在美国则称作财产/意外保险，而且意外和责任是相同概念。这些风险包括汽车险、个人住宅保险、商业财产险、职员补偿险、权利险、医疗事故险、产品责任险、雇主责任险、环保责任险和其他责任险。
成为一个正精算师经过的资格等级考试相当苛刻，结果导致全国的精算师寥寥无几。因此，精算师的需求呈现井喷，他们提供服务获得的收入非常丰厚(D.W. Simpson 2006)。 英国大约有8000名正精算师，一般大学毕业后起薪在25，300-35，000英镑之间，按照2008年1月汇率计算，大约是 50，100-69,300美元之间。刚获得资格的精算师在保险公司，年薪大约在46，000-55，000英镑之间，按照2008年1月的汇率算折合美元大约是91，100-108，900。这一数字反映的是全国保险业薪水水平，伦敦和英国东南部还有可能更高(Lomas 2007)。
