（一）高健康水平，满足人民的健康要求。
我们每个人都有“生存、享受和发展”（马克思语）的权利，就是说人的基本需求有三个层次。每个人都有此三种需要，我们的社会体育对人的生存显然是非常重要的，对人们去享受物质文明和精神文明的财富也是非常重要的，对于发展一个人的身心也是非常重要的，尤其是随着人们生活水平的提高，受教育程度的提高和人们生命意识的觉醒，人们对于健康的需求和愿望越来越强烈。
为什么现在人们对健康的需求和愿望越来越强烈呢？其中一个重要原因是现代社会给我们人类健康造成了新的威胁，而新的威胁主要是：营养过剩、运动不足和心理压力过大。
这种情况会带来什么后果呢？会带来“现代生活方式病”，也就是大家熟知的“现代文明病”。所谓“现代生活方式病”，是指由于我们的生活方式不恰当而导致的身体、心理、社会等方面不适应的疾病。2000年我们国家曾做过“城市人和农村人的十大杀手”的调查，结果排在城市人十大杀手前四位的是：脑血管病、心血管病、癌症和呼吸系统疾病；而排在农村人十大杀手前四位的是：心血管病、呼吸系统疾病、脑血管病和癌症。其中只有呼吸系统疾病我们认为一部分与传染有关，其他三种都是内源性的，也就是说都是自身得的，而自身得的当中，我们可以看出心血管病、脑血管病和癌症在很大程度上是和人们生存的环境、生活方式紧密相关的。
我们要想在这种情况下保持人民的健康水平不下降，甚至有所提高，唯一的办法就是我们常说的“解铃还须系铃人”，因为铃系起来的主要原因是运动不足、营养过剩和心理压力过大而导致的。所以在我们无法回到原来体力劳动社会去的情况下，主要通过适当地增加人们的运动来延缓，甚至于平衡现代社会给我们造成的威胁，也就是说可以大大降低我们现代人的“现代生活方式病”。
那么现代人是怎么生存的呢？对此华南师范大学卢元镇教授说过：“现在我们许多人也许在一天之内用不着挥动一次手臂；一周之内无须将自己的身体腾空一下；一月之内不必让自己的心率达到100次/分；一年之内都没有搬运20公斤重物的机会。我们远离各种体力活动而靠电视机、录像机、家庭影院，拿操纵杆、用红外线来延长我们的手臂。”卢教授用这种形象的话来描绘我们现代人的生活状态和生存状态，而这种生存状态和生活状态确实给我们带来了很大的舒适和惬意，但同时也确实给我们的健康带来了很多的负面影响。
另外，由于我们现代社会越来越多的是脑力劳动，这样的劳动方式，尤其是坐着的劳动方式看起来很舒服，其实它对人类健康的影响是很大的。所以美国明尼苏达大学生理卫生实验室教授亨利•布莱克本说过：“坐着工作是文明史对人的新陈代谢影响最深刻的变化，这是造成我们许多人新陈代谢失调现象的原因。”英国学者也指出：“随着我们现在坐着的生活方式和工作方式的确立，人类正在变得越来越胖和越来越弯。” 这些都是说现代社会对我们人类的健康造成了很多新的威胁。
社会体育有个非常显著的作用就是可以对抗和平衡现代社会生产和生活方式给人类造成的这种伤害，所以我们说社会体育的第一个重要的作用就是可以提高健康水平。
（二）工作能力，促进经济发展
通过社会体育活动的开展，我们至少可以看到以下几个明显的效果：①大大降低患病率；②大大提高出勤率；③由于降低了患病率，从而大大降低了医疗保健费用。根据美国的统计数据显示，1996年美国用于医疗保健的费用是1万亿美元。而我国2002年的国民生产总值是第一次突破10万亿人民币大关。如果按美元和人民币之间是1：8.5的汇率来计算，就意味着美国1996年用于医疗保健的费用接近于我国2002年的国民生产总值。2000年日本用于医疗保健的费用是38兆日元。这两个数字都说明现在由于我们生活方式的问题导致患病人数的增加和医疗保健的费用的急剧增加已经成为社会发展的严重障碍。因为美国1996年用于医疗保健的费用相当于它的国民生产总值的15%，即100元中有15元是用于医疗保健的。因此各国都认识到如果这样下去肯定是有问题的。从国家、企业的角度来讲，大家都在关心，如果通过体育活动减少患病率不就可以大大降低保健费用了吗？④大大提高工作效率。如果一个人的身体非常强健，他的工作效率就会大大提高。湖南有个著名的机床厂工人李临庄，早期他身体不好，导致他不能坚持上班，后来他每天坚持参加体育锻炼，身体变得强健，精神也不一样了，最后他一个人可以完成两个人甚至三个人的工作量。因此，在1985年的时候就有人说他是提前跨入21世纪的工人，因为他的工作量已经完成到21世纪了。⑤通过开展社会体育活动，可以提高员工的士气和凝聚力。例如，有个群众体育活动开展的比较好的企业，它的职工出勤率比一般单位要高2.21%。这个企业原来不开展体育活动，在开展1年后，传染病的发病率降低了17.9%；开展2年后，传染病的发病率在原有基础上又降低了18.8%。另外，这个企业的155名长期患有慢性病的患者经过1~2年的系统锻炼后，有88.7%的人已经痊愈或者好转；在220名被调查的职工中，有75%的人认为通过体育锻炼，自己的体质明显增强或有所增强。另一个例子主要是说通过体育锻炼可以对人的心理方面产生影响，这个单位有82.7%的职工认为通过体育锻炼 ，他的精力充沛了；72.5%的职工认为通过体育锻炼，他觉得轻松、愉快了；76.1%的人感到通过体育锻炼，他对生活充满了信心；68.6%的人认为体育活动能够增进企业职工的团结和友谊，因此，就有83.6%的职工认为生产劳动是不能代替体育运动的。他们通过实践已经充分认识到通过体育活动可以提高工作能力，减少疾病，提高出勤率，降低医疗费用，提高工作效率，提高职工的士气和凝聚力。这些事例最终表现的结果是职工参加体育活动可以促进企业和整个经济的发展，所以，社会体育开展的作用是显而易见的。
（三）提高生活质量，促进人的全面发展
我们讲提高生活水平，所谓生活水平，它是以物质需要的满足程度为主要标志的，如，一个月的收入，家庭总收入，有几间房子，是否有汽车等等。而现在我们越来越多的从提高生活水平逐渐向提高生活质量方面发展，因为生活质量不仅和物质条件的满足相关，而且它更多的跟人们的价值追求、精神追求和幸福感相关。通过开展体育活动，可以使人非常健康，非常有活力，非常幸福，而这种幸福感的获得，是生活质量的一个非常重要的方面。所以我们国内有这样两句大家都很熟悉的话，一是“健康是1，其他都是0，有了健康的1，其他的0越多越有意义，如果失去了1，其他的0永远都是0。”二是“健康并不能代表一切，但是，失去了健康就肯定失去了一切。”
从这个意义上讲，就是说我们通过开展社会体育，可以有效地增进人的健康，提高人的生活质量，对于人的全面发展，对于身心的和谐发展是非常重要的，因为现代社会人的畸形发展的最重要的方面就是脑体不平衡。所谓脑体不平衡主要是脑力劳动过度而体力劳动不足，或者说是体力活动不足。在这种情况下，人会发生很大的变化，所以有未来学家作过一个可怕的预计：到22世纪的时候，人类也许会变成什么样子呢？就相当于一个巨大的头颅，四肢就像蜘蛛一样。出现这样的结果是因为总是在动脑筋，总是不运动，你的四肢就会衰退，你的相关的器官和功能就会衰退，而你的脑子可能会越来越大。这当然是未来学家的一种想象，人类不可能这样。但是这确实是提醒了我们通过社会体育，要能够更好地促进人的脑体和谐发展，这是社会体育对人类社会的非常重要的贡献。
（四）富社会文化生活，促进社会发展
社会体育不仅能满足个体的精神和物质发展的需要，促进个体的发展，同时，又是丰富社会文化生活的一个重要活动，这个活动应该说在我国得到越来越广泛的开展。
在20年前，我们很难想象我们现在的社会体育已经能够发展到现在这样的程度。比如说国庆节时很多家庭除了选择郊游、旅游、图书馆和新华书店以外，很多时候都是选择了去各种各样的健身、健美场所而不是只坐在家里面，这在大中城市表现得尤为明显，甚至到春节初也是这样。也就是说我国很多人已经能够把在余暇时间参加各种各样的体育活动作为自己的文化生活的一个重要组成部分。
通过参加社会体育活动，丰富我们的社会文化生活，其实是人类社会发展的重要标志。也就是说，它是人类社会发展的最终价值追求。因为人类社会发展、前进主要是为了更好地满足个体精神的、物质的需要，促进个体和社会的发展。社会体育对于丰富文化生活，对于促进社会发展的主要作用是从以下2个方面来表现的：
1、社会体育通过广大的群众（民众）参与，尤其是实际地参加体育，去丰富社会文化生活。我们有很多人在余暇时间直接参与各种各样的体育活动和体育锻炼，在这个过程中，人们的余暇时光得到了科学合理的运用；
2、有些人除了参与，还去观赏各种各样的，包括一些丰富多彩的社会体育内容以及竞技体育内容的活动，通过观赏体育，也是在帮助我们的民众善度余暇，因为随着我国经济的发展，工作时间的减少和休息日的增加，如何善度余暇已经不是一个个人问题、家庭问题，它实际上是一个社会问题。
本来我们在周末休息是为了下周更好地工作，但现在出现了一个大家称为“黑色星期一”的奇怪现象，就是在星期一的工作当中，出现了各种各样事故的，反而比平时多的多。因为我们不能很好地、正确地开展有益的余暇活动，从而把周末变成了疯狂的周末。在周末时拼命吃，拼命喝，拼命玩，结果导致在上班的第一天反而出现了各种各样的不适应。在这种情况下，我们通过正确地开展社会体育活动，可以更好地帮助人们去善度余暇，让他体力得到恢复，让他的精神压抑得到一定地宣泄，这显然对于促进社会的稳定和发展具有重要的作用。
四、社会体育的基本任务
(一)广泛开展丰富多彩的、健康文明的社会体育活动
社会体育最基本的任务就是让越来越多的人参与到体育活动中来，他们不单是参与而且要有意识的参与。他们不应该仅仅是看体育、听体育、说体育，更多应该是鼓励国民参加到体育活动中来。曾经有人对90年代后期我国16岁以上的人口进行调查，结果显示：16岁以上的城乡居民只有34.3%的人在一年中参加过一次或一次以上体育活动，其他65.7%的人就没有参加过体育活动。我们经常听说体育人口，体育人口通常是指每周参加两次或两次以上的体育活动者，所以我们清楚的看出我国的体育人口所占的比例还是相当小的。因此,社会体育开展的重要任务就是如何吸引、引导、组织我们广大公民参与到体育活动中来。
（二）建设和改善社会体育的环境条件
下面是我国95年以后体育场馆的统计数据：人均体育场地面积0.65平方米，在现有615693个符合标准的体育场地中，体育系统占2.34%，工矿系统占7.3%，学校系统占67.17%，农业系统占10.68%,解放军、武警系统占3.24%，其它系统占9.92%。大家可以看出，目前我们的国家体育场馆有两方面特点；一是场馆面积非常不足。第二是我国大部分的体育场馆都在学校，而各级各类学校中，大部分学校还没有对社会更好的开放，所以在这样的背景下，我国的体育场馆面积与我国开展社会体育工作或是推进我国体育工作，形成了一个较大的反差。我们需要进一步建设和改善社会体育活动的环境和条件。
（三）引导人们为健康投资，促进体育消费
首先我们了解关于恩格尔指数的概念，恩格尔指数指的是一个人的收入中用于食品的消费占整个收入的比例。下面一个调查资料显示，1991年我们国家的恩格尔指数是53.82%,2000年下降到48%,2001年下降到44%, 而发达国家最低可以达到20%甚至还要低。从这个意义上来说；我们国家花钱买健康或者说为健康投资的观念还没有完全形成。我国一学者曾经对北京、西安、江苏的无锡居民进行调查，调查显示：城市家庭用于体育用品的消费支出占生活消费的2.46%-3.04%，用于体育服务的比例支出则更低。体育参与者只有8.6%的人具有到经营性的体育馆进行消费的意识，面对经营场馆的门票，城乡居民能承受3-5元的占63.6%，能承受10-15元的只占15.5%，从这个意义上来说，一是我们的生活水平还比较低。二是作为经济条件还可以的人群，他们又不愿意把钱花在买健康的上面。所以开展社会体育的第三方面就是要进一步引导人们正确去认识，怎样才能获得健康。为了获取健康，为什么还要花费一些金钱等等。使他们树立花钱买健康的概念，对我们的社会体育指导员来说可能是非常有意义的。
（四）正确指导社会体育的开展
国内外许多人愿意参加体育活动，但是他们得不到正确的指导，我们许多社会指导员都曾经看到过这种现象，许多中老年妇女在公园里锻炼，只是踢踢腿，弯弯腰，甚至在树枝上做牵引，他们认为这样的活动总会对身体有好处，但是她们不懂得根据她们的年龄、健康状况科学合理的开展体育活动，她们缺少正确的指导，所以今后社会体育要想有很好的发展，就必须要建立一支以业余为主，专职为辅的社会指导员队伍，对大众进行正确的指导，去正确地开展和正确地进行各种各样的体育活动。我们只有完成了这个方面或者说这个方面完成比较好了，我们国家的社会体育工作才能进一步得到发展。
（五）进一步推进社会体育管理体制的改革
社会体育管理体制的改革主要有以下几个方面：第一，目前我们国家正在由计划经济向社会主义市场经济进行转轨，以前我们把包括社会体育在内的群众体育看作是一项事业，也就是说，国家、政府拿钱来做这件事，由政府部门一家来管这件事，因为都是在有计划、有组织情况下，尤其是在政府统一的组织控制下进行的。在这种情况下，我们只能搞各种各样的临时性的或者说赛事性的体育竞赛或群众性竞赛活动。它没有办法成为面对更多人群的和进入生活的体育活动形式。在新的形势下，我们的社会体育管理体制仅仅靠国家事业性的拨款，靠我们的体育局一家去管体育的体制是肯定不行的。所以我们的社会体育管理体制的基本任务是把政府管理逐渐地向由社团组织管理，逐渐地向由我们的民间管理过渡，以充分地发挥包括国家、集体和个体的社会各方面的积极性。只有把各个方面的积极性充分地调动和激发出来，我们的社会体育才能进一步地得到发展。
