要了解欧元什么时候诞生的就要先了解欧元的前世今生
在上个世纪70年后，布雷顿森里体系崩溃后，欧盟各位为适应国际金融形势变化，创造相对固定的货币小环境，欧盟各国就产生了建立单一货币的愿望。
1992年欧共体12个成员国共同签署了《马斯特里赫特条约》，就实现单一货币的措施和步骤作了具体的规定并提出了时间表。
1993年1月1日，欧盟宣布统一大市场建成。1995年12月欧盟首脑会议通过的《马德里决议》将单一货币正式定名为欧元，1998年5月2日举行的欧盟特别首脑会议最终确定在1999年1月1日首批进人欧元区的11个国家名单。
它们是欧盟委员会宣布总体上达到了《马约》所规定的经济趋同标准并自愿加人的德国、法国、荷兰、比利时、卢森堡、奥地利、意大利、芬兰、爱尔兰、西班牙和葡萄牙。作为欧共体重要成员之一的英国尚处于犹豫徘徊之中。
1999年1月1日在欧盟范围内正式发行的欧元是具有独立性和法定货币地位的超国家性质的货币。它具备货币的全部职能。
欧元的实施大致分三个阶段。1998年5月2日布鲁塞尔首脑会议前为准备阶段，1999年1月1日至2001年1月1日为过渡期。这期间，各国自己的货币继续存在。但进入欧元区的国家在商品上必须同时标欧元和本国货币两种价格。
2002年1月1日欧元正式流通。不过，在半年之内为“双重流通时期”，即与欧元区国家的本国货币同时存在。
到2002年7月1日以后，本国货币自市面退出。但持币人在10年之内均可到原国家发行银行兑换货币。
欧洲货币联盟11个成员国从1999年1月1日开始实行欧元统一货币，这11个国家分别是：比利时、德国、西班牙、法国、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、奥地利、葡萄牙和芬兰。
希腊于2001年1月1日采用欧元，成为欧元区第12个成员国。其余三个欧盟国家丹麦、瑞典和英国目前不参与此进程。
欧元的官方缩写是“EUR”。欧元的符号像中间穿过两根清晰平行线的英文字母E，这个符号的灵感来自于希腊字母，暗指欧洲文明的摇篮，并且是“欧洲”(Europe)这个单词的第一个字母。
平行线象征着欧元的稳定。欧元符号醒目、容易辨认，很快就变成与美元符号一样为人们所熟知。作为缩写，欧元符号使用起来方便，开始越来越多地出现在计算机和打字机的键盘上。
